Mikä on muskottipähkinäöljy?

Muskottipähkinäöljy (Myristica fragrans) on eteerinen öljy, joka on uutettu muskottipähkinän siemenistä. Moluccan saarilta kotoisin olevat muskottipuut voivat kasvaa jopa lähes 65 metrin korkeuteen ja niillä on erittäin paksu lehti. Niiden hedelmät muistuttavat jonkin verran pientä persikkaa tai pähkinää. Haihtuva öljy uutetaan tislaamalla höyryllä kuivatuista muskottipähkinän siemenistä. Muskottipähkinäöljy on joko väritöntä tai vaaleankeltaista ja siinä on mausteinen, myskin tuoksu ja maku.

Muskottipähkinäöljyn perinteiset lääketieteelliset käyttötavat ovat peräisin muinaisista ajoista. Sitä käyttivät egyptiläiset palsamointiin, intiaanit ruoansulatuskanavan lievittämiseen ja eurooppalaiset ruton aikana. Koska muskottipähkinäöljyllä on rauhoittavia ominaisuuksia, sitä käytetään usein yrttilääkkeissä hermoston häiriöiden hoitoon ja yskänsiirappina. Öljy toimii myös aivojen, sydämen ja verenkiertojärjestelmän stimulaattorina. Muskottipähkinäöljyllä voi olla hallusinogeenisia vaikutuksia, jos sitä otetaan liikaa sisäisesti; uskotaan, että öljyssä oleva Myristicin on aine, joka on vastuussa hallusinaatioiden tuottamisesta. Öljyä on nautittava pieninä määrinä, eikä raskaana olevat naiset saa koskaan käyttää sitä.

Öljyä voidaan käyttää ulkoisesti hierontaöljynä, erityisesti yhdessä timjami- tai rosmariiniöljyjen kanssa. Muskottipähkinäöljyn on raportoitu auttavan lievittämään reumaa tai liiallisen rasituksen aiheuttamia lihaskipuja. Pisaran tai kahden levittäminen kielelle on vanha kotihoito pahanhajuiseen hengitykseen. Muskottipähkinäöljyn pyyhkiminen tartunnan saavan hampaan ympärillä oleviin ikeniin voi tuoda tilapäistä hätäapua hammassärkyyn. Kolmen tai viiden tipan lisääminen teelusikalliseen hunajaa tai sokeripatjaan voi auttaa hiljentämään ruoansulatushäiriöitä, kaasua, pahoinvointia ja ripulia.

Muskottipähkinäöljyä käytetään usein kulinaarisiin tarkoituksiin. Öljy korvaa jauhetun muskottipähkinän ja lisää makua jättämättä kuivia muskottipähkinähiukkasia ruokaan. Sitä käytetään usein peruna- ja liharuokissa, erityisesti osissa Eurooppaa, Intiassa, Välimerellä ja Aasiassa. Muskottipähkinää käytetään yleisesti mausteena paistetuissa makeisissa, leipissä, jäätelössä, vaniljakastikkeissa, vanukkaissa ja kurpitsapiirakassa. Yhdistettynä kaneliin muskottipähkinä on suosittu kahvin ja cappuccino -juomien aromi.

Muskottipähkinäöljyä löytyy myös useista kaupallisista tupakoista. Sitä käytetään ilmanraikastimien ja suitsukkeiden valmistuksessa. Öljyn luonnolliset antibakteeriset ja antiseptiset ominaisuudet tekevät siitä suositun ainesosan saippuoissa, vartalonpesuissa ja porealtaissa. Öljyn miellyttävän tuoksun ja terveyshyötyjen vuoksi sitä käytetään lukuisissa parranajovoiteissa ja -emulsioissa, erityisesti kuiville tai ryppyiselle iholle. Muskottipähkinän eteerinen öljy sekoitetaan tavallisesti moniin suosittuihin hajuvesiin ja kölniin sekä miehille että naisille.