Letrotsoli on lääke, jota käytetään estrogeenin tuotannon estämiseen naisilla; tämä puolestaan voi estää tietyntyyppisten rintasyöpäkasvainten kasvua. Vaikka Food and Drug Administration (FDA) ei ole hyväksynyt letrotsolia hedelmättömyyden hoitoon, jotkut lääkärit käyttävät sitä edelleen tähän tarkoitukseen, koska se stimuloi tehokkaasti joidenkin naisten ovulaatiota. Lapsettomuuskäyttöön tarkoitettua lääkettä koskevan tutkimuksen rajallisen määrän vuoksi lääkärit voivat halutessaan käyttää sitä viimeisenä keinona eikä ensimmäisenä hoitona.
Letrotsolin pääasiallinen käyttö on rintasyöpää sairastavien naisten hoito. Tietyt kasvaintyypit luottavat estrogeenin kasvuun, ja hormonin tuotannon estäminen voi pysäyttää kasvainten etenemisen. Liian paljon estrogeenia voi myös häiritä ovulaatiota, ja tällaisissa tapauksissa lääkärit voivat määrätä letrotsolia hedelmättömyydelle, jos muut lääkkeet eivät ole toteutettavissa. Alustavat tutkimukset osoittavat, että se voi olla erityisen hyödyllinen naisille, joilla on munasarjojen monirakkulaoireyhtymä (PCOS), joka on hormonaalisen epätasapainon aiheuttama tila, joka johtaa munasarjakystoihin ja joilla on vaikeuksia tulla raskaaksi.
Jotkut lääkärit ovat haluttomia käyttämään letrotsolia hedelmättömyyteen, koska ei ole riittävästi todisteita lääkkeen vaikutuksista lapsiin, jotka on syntynyt heidän äitinsä käyttäessä lääkettä. Vuoden 2006 tutkimuksessa todettiin, että letrotsoli ei lisää synnynnäisten epämuodostumien riskiä, kuten aiemmin epäiltiin paljon pienemmän tutkimuksen perusteella, kunhan potilaat eivät olleet vielä raskaana hoidon aikana. FDA kuitenkin luokittelee lääkkeen edelleen “luokan D” lääkkeeksi, mikä tarkoittaa, että se voi vahingoittaa kehittyvää sikiötä, joten lisätutkimuksia tarvitaan ennen lopullisen päätöksen tekemistä sen turvallisuudesta.
Suurin osa tutkimuksista, jotka koskivat yleisiä ja vakavia sivuvaikutuksia, tehtiin potilaille, jotka ottivat lääkkeitä rintasyövän hoitoon. Iästä, yleisestä terveydestä ja heikentyneestä immuunijärjestelmästä johtuen näillä potilailla voi esiintyä vakavampia tai erilaisia sivuvaikutuksia kuin letrotsolia lapsettomuuden vuoksi käyttävillä potilailla. Yleisiä haittavaikutuksia ovat kuumat aallot, pahoinvointi, päänsärky, univaikeudet, masennus ja painon muutokset. Vakavia sivuvaikutuksia ovat aivohalvaus, rintakipu ja hiustenlähtö.
Estrogeenillä on tärkeä rooli auttaa naisia ylläpitämään terveitä luita, ja estrogeenituotannon merkittävä estäminen voi lisätä osteoporoosin riskiä. Tämä tila aiheuttaa luun tiheyden menetyksen, mikä heikentää luuta ja lisää murtumien tai murtumien riskiä. Koska hoidon kulku käytettäessä letrotsolia hedelmättömyyteen on tyypillisesti paljon lyhyempi kuin syövän hoidossa, se ei todennäköisesti aiheuta osteoporoosia, kun sitä käytetään tähän tarkoitukseen.