Organisaation toimivuus ja menestys voivat johtua monista tekijöistä, kuten tuottavuudesta, liiketoimintataidosta ja terveestä organisaatiokulttuurista. Eettisen roolin rooli organisaatiokäyttäytymisessä on monien menestyksen ja kestävän kehityksen avaimien perusta luomalla sääntöjä ja ohjeita, jotka edistävät turvallisuutta, luottamusta ja vastuullisuutta työpaikalla. Kun pohditaan etiikan roolia organisaatiokäyttäytymisessä, on tärkeää ottaa huomioon sekä yksilölliset että yhteisölliset eettiset asiat.
Etiikka määritellään yleensä moraalisesti oikealla tavalla käyttäytymiseksi, vaikka “moraalisen oikeellisuuden” tarkka määritelmä voi vaihdella organisaatioittain. Yleisesti ottaen organisaation eettiset säännöt ovat olemassa sellaisen kulttuurin edistämiseksi, jossa kaikki toimet edistävät yksilön, organisaation ja organisaatiota palvelevan tai ympäröivän yhteisön etua. Luomalla ja toteuttamalla työpaikkakulttuuria vahvan eettisen koodin avulla organisaatio voi saada hyödyt monin eri tavoin.
Yksilöille etiikan rooli organisaation käyttäytymisessä auttaa varmistamaan, että jokaista ihmistä kohdellaan oikeudenmukaisesti ja että hän säilyttää henkilökohtaisen vastuun. Sen varmistaminen, että jokainen ansaitsee reilun markkinapalkan hänen ponnistelunsa, kokemuksensa ja suoritustensa perusteella, on yksi esimerkki eettisestä ohjeesta, joka vaikuttaa suuresti yksilöihin. Samoin eettiset säännöt voivat auttaa varmistamaan, että työtovereiden välillä vallitsee korkea luottamus, koska siinä määritellään selkeästi henkilökohtainen vastuu, kuten kulujen täyttämättä jättäminen tai sairausloman väärinkäyttö. Yleisesti ottaen, jos työntekijä kokee, että häntä kohdellaan reilusti ja hän voi luottaa työtovereihinsa ja esimiehiinsä, uskollisuus ja sitä kautta tuottavuus voivat nousta.
Eettisen roolin rooli organisaation käyttäytymisessä voi myös vaikuttaa suuresti siihen, miten kokonaisuus toimii kokonaisuutena. Vaikka yksilöt noudattaisivatkin vahvoja eettisiä sääntöjä, jos suurempi organisaatio toimii epäeettisesti, positiivinen vaikutus voi kumota. Esimerkiksi vaikka kaikki toimiston keskitason työntekijät käyttäytyisivät reilusti ja moraalisesti toisiaan kohtaan, jos johtajien annetaan päästä eroon seksuaalisesta häirinnästä tai sisäpiirikaupoista, koko järjestelmästä voi muodostua vihamielinen, vaarallinen ympäristö, joka voi heikentää uskollisuutta ja aiheuttaa lisää ongelmia. Yksi terveen organisaatiokulttuurin edistämisen avaimista on varmistaa, että säännöt ovat samat kaikilla organisaation tasoilla.
Sisäisten käyttäytymisstandardien ylläpitämisen lisäksi osa etiikan roolia organisaation käyttäytymisessä on varmistaa, että kokonaisuus käyttäytyy positiivisesti koko yhteisössä. Jos yritys ryhtyy toimintaan, joka vahingoittaa yhteisöä, seuraukset suodattuvat usein itse organisaatioon. Yksi esimerkki tästä voi olla työntekijöiden uskollisuuden merkittävä lasku sen jälkeen, kun sanomalehtiartikkelissa kerrotaan, että yritys käyttää hikipajan työvoimaa tuotteiden valmistukseen. Yhteisön auttaminen positiivisella tavalla voi auttaa parantamaan työntekijöiden uskollisuutta, houkuttelemaan parempia työntekijöitä ja tuomaan uusia liiketoimintamahdollisuuksia ylläpitämällä eettistä mainetta.