Lainan anteeksiantaminen on ohjelma, jossa opintolainat kirjataan kokonaan tai osittain alas, kunhan ehdokas täyttää tietyt vaatimukset. Maissa, joissa opiskelijoiden on rahoitettava opintonsa opintolainoilla, lainojen anteeksiantamisohjelmat on suunniteltu auttamaan korkeakoulua helpommin saatavilla ihmisille, jotka ovat valmiita tekemään hieman ylimääräistä työtä. Lainojen anteeksianto on saatavana korkeakoulujen, valtion virastojen ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kautta, ja rahoitusaputoimistoilla on yleensä tietoa saatavilla olevista lainan anteeksiantamisohjelmista.
Tämän tyyppisiä ohjelmia ei ole tarkoitettu ihmisille, jotka eivät pysty maksamaan lainojaan. Ihmiset, jotka kamppailevat takaisinmaksun kanssa, saatetaan kannustaa lykkäämään vaikeuksia, jolloin heidän maksunsa keskeytetään muutamaksi kuukaudeksi. Pikemminkin lainojen anteeksiantamisohjelmat palkitsevat ihmisiä, jotka ovat halukkaita liittymään armeijaan, suorittamaan vapaaehtoistyötä, osallistumaan joihinkin valtion töihin tai työskentelemään opettajina, lääkäreinä tai lakimiehinä tarvitseville alueille.
Tyypillisessä lainan anteeksiantosopimuksessa valmistuneiden lainat poistetaan osittain ohjelman jokaisesta työvuodesta. Joissakin tapauksissa ihmisille annetaan apurahoja, joilla he voivat maksaa lainansa, ja toisissa tapauksissa sponsoritoimisto yksinkertaisesti maksaa lainat suoraan. Lainan anteeksiannon määrä vaihtelee ohjelman mukaan. Jotkut antavat anteeksi tietyn prosenttiosuuden lainoista vuosittain, kun taas toiset antavat käteisen summan, ja määrää voidaan skaalata sen mukaan, kuinka monta palveluvuotta on käytetty.
Voidakseen hyväksyä lainan anteeksiantamisohjelman jonkun on yleensä oltava valmis muuttamaan ohjelman mukaan ja mahdollisesti työskentelemään alalla, joka ei ole kovin kannattavaa. Ajatuksena on, että lainojen anteeksiantamisohjelmat kannustavat ihmisiä työskentelemään pienituloisissa yhteisöissä, koska heidän anteeksiantonsa tekee työstä kohtuuhintaisen, koska heidän ei tarvitse maksaa lainaa työskennellessään. Siksi yhteisöt hyötyvät korkeakoulututkinnon suorittaneiden asiantuntemuksesta, ja korkeakoulututkinnon suorittajat edistävät uraansa vähentäen samalla kokonaisvelkaansa.
Jotkut ihmiset ovat aktiivisesti kiinnostuneita työskentelemään voittoa tavoittelemattomien järjestöjen, valtion virastojen ja pienituloisten yhteisöjen hyväksi ympäri maailmaa, joten lainan anteeksianto sopii heille hyvin. Toiset ovat valmiita tekemään muutaman vuoden kannattamatonta työtä vastineeksi lainan anteeksiannosta ennen kuin he etsivät työtä toivottavammalta alalta. Useimmat ohjelmat ovat erittäin kilpailukykyisiä, koska ajatus lainan anteeksiantamisesta on erittäin houkutteleva, joten kannattaa tutkia ohjelmat perusteellisesti ja hakea useisiin tällaisiin ohjelmiin lisätäkseen mahdollisuuksia päästä sisään.