Internet -talous sisältää kaiken liiketoiminnan ja kaupankäynnin Internetin kautta ja sen sisällä. Siitä on tullut merkittävä maailmantalouden peruskomponentti suhteellisen lyhyessä ajassa. Ensimmäisen dot-com-liiketoiminnan syntymän jälkeen vuonna 1985 Internet-talous on synnyttänyt yli 80 miljoonaa uutta dot-com-yritystä ja vakiinnuttanut täysin uuden tavan harjoittaa liiketoimintaa ympäri maailmaa. Tieto liikkuu niin nopeasti ympäri maailmaa, joten sekä kuluttajat että yritykset harjoittavat liiketoimintaa ovat kehittyneet.
Kaupalliset verkkosivustot kuuluvat ainakin yhteen kahdeksasta mahdollisesta luokasta: haku ja portaali, tallennus ja infrastruktuuri, tiedotus, viihde, viestintä ja sosiaaliset verkostot, verkkokauppa, brändi ja henkilökohtainen identiteetti sekä rikollisuus. Useimmissa kehittyneissä maissa lähes jokaisella yrityksellä on vähintään online -identiteetti, vaikka se ei todellakaan myy tuotteita verkossa. Tämä on mahdollistanut paitsi kuluttajien tietämyksen lisääntymisen, myös mahdollistanut yritysten tavoittaa laajemman potentiaalisten asiakkaiden joukon kuin koskaan ennen.
Vuonna 2010 arvioitiin, että Internet -taloudesta oli vuotuinen maailmanlaajuinen taloudellinen hyöty noin 1.5 biljoonaa Yhdysvaltain dollaria (USD). Suuri osa Internet -taloudesta koostuu yrityksistä, jotka myyvät tavaroita tai palveluita muille yrityksille. Vuonna 2007 arvioitiin, että yrityksiltä ostavien kuluttajien osuus Internet -taloudesta oli alle 15 prosenttia.
Toisin kuin perinteinen talous, digitaalitalous on muuttanut yritysten toimintaa. Tämä pätee jakelukustannuksiin, viestintään, markkinoiden segmentointiin ja hintaan. Sähköinen kaupankäynti on paitsi kasvattanut globaaleja markkinoita, myös muuttanut perusteellisesti sitä, miten yritykset markkinoivat ja myyvät tuotteitaan ja miten kuluttajat ostavat ja käyttävät palveluita verkossa. Internet -talous tarjoaa uusia alustoja yritysten innovaatioille, mutta tuo mukanaan myös huolenaiheita yksityisyydestä, luotettavuudesta ja saatavuudesta. Internet -talouden kasvun myötä uusia huolenaiheita ja haasteita tulee todennäköisesti esiin.
Internetistä on lyhyessä ajassa tullut globaalin talouden perusta. Yli miljardi ihmistä ympäri maailmaa käyttää sitä sekä työssä että sosiaalisessa elämässä; maapallolla on yli 1 miljardia ihmistä, mikä tarkoittaa, että Internet -talouteen osallistuu edelleen suhteellisen vähän ihmisiä. Määrä kasvaa kuitenkin nopeasti, erityisesti Kiinassa. Kun Internet -yhteys mobiililaitteista lisääntyy, sähköisen liiketoiminnan kasvumahdollisuuksia tulee todennäköisesti lisää.