Yhtiön hallitus antaa yritykselle ohjeita ja neuvoja. Heidän vastuullaan on varmistaa, että yritys täyttää tehtävänsä ja asettaa näin usein yrityksen yleiset poliittiset tavoitteet. Näistä syistä hyvässä hallituksessa on osaavia ja kokeneita liikemiehiä.
Yleensä vain yksi hallituksen jäsen osallistuu yrityksen päivittäiseen toimintaan. Tämä henkilö on toimitusjohtaja (toimitusjohtaja), ja hän toimii yhteyshenkilönä hallituksen ja muun yhtiön välillä. Toimitusjohtaja vastaa hallituksen päivittäisestä tilanteesta tiedottamisesta hallitukselle sekä visiosta ja poliittisista tavoitteista tiedottamisesta ja toteuttamisesta.
Hyvin toimiva hallitus toimii yrityksen ylimmän tason neuvonantajana. Yrittäjät, jotka perustavat yrityksen, tarjoavat yleensä alkuperäisen vision ja tehtävän, ja hallitus antaa myöhemmin neuvoja tämän vision parhaaksi toteuttamiseksi. Hyvä hallitus ilmoittaa myös yritykselle, kun se on ajautumassa pois tavoitteistaan.
Yhä useammin hallitus on verotuksellisesti vastuussa yhtiön toiminnasta. On edelleen harvinaista, että hallituksen jäseniä haastetaan oikeuteen jonkin yrityksen tekemän tai tekemättä jättämisen vuoksi, mutta se voi tapahtua, ja joillekin jäsenille on määrätty vahingonkorvauksia, mukaan lukien ne, jotka ovat antaneet yrityksen ajautua konkurssiin omaa huolimattomuuttaan.
Hallituksen jäsenille maksetaan yleensä korvaus asemastaan. Korvaus perustuu yleensä etuihin ja osaketodistuksiin tai optioihin. Tällä tavoin jäsenten edut ovat yhdenmukaisia osakkeenomistajien etujen kanssa. Hallituksen tehtävät eivät yleensä ole palkallisia. Hyväntekeväisyysjärjestöt käyttävät usein myös hallitusta, ja tällaisissa tapauksissa ainoa korvaus on yleensä joitain etuja ja tunnustus ja arvostus, joka liittyy tärkeään hyväntekeväisyysjärjestöön.
Jotta voit olla julkisesti noteeratun yrityksen hallituksen jäsen, sinun on oltava yli 18 -vuotias ja sinulla on oltava rikosrekisteri. Ei ole rajoituksia, jotka estävät perheenjäseniä olemasta hallituksessa, mutta tätä ei yleensä suositella. Sellaisia, joihin kuuluu perheenjäseniä, suhtaudutaan yleensä epäilyttävästi, ja vahva hallitus voi olla erittäin arvokas voimavara yritykselle, erityisesti yrittäessään saada pääomaa.