Salaiset shoppailutyöt, jotka tunnetaan myös nimellä mystery shopper job, ovat loistava tapa ansaita ylimääräisiä tuloja. Yritykset palkkaavat salaisia ostajia esittämään asiakkaitaan arvioimaan liiketoiminnan eri puolia. Salaiset ostajat ovat yleensä freelancereita, joita palkkaavat salaiset ostosyritykset, ja jotka palkkaavat vuorostaan yritysjohtajat, jotka haluavat puolueettoman arvion palvelustaan. Nämä työt luokitellaan tyypillisesti teollisuuden mukaan, ja yleisimmät työpaikat löytyvät vähittäiskaupasta, ravintoloista ja vieraanvaraisuudesta.
Laillisia salaisia shoppailutöitä on tunnetusti vaikea löytää, ja verkkohaut paljastavat monia salaisille ostoksille tehtäviä mainoksia, jotka ovat usein vain pyramidimalleja. Mikään laillinen salainen shoppailutyö ei edellytä maksua saadakseen tehtäviä, ja jos joku tekee, on parasta vain jatkaa etsimistä. Monet yritykset kokeilevat salaisia ostajia kokeilulla nähdäkseen työn laadun ja huomion freelancerin tarjoamiin määräaikoihin.
On olemassa muutamia erityyppisiä salaisia ostoksia. Vähittäiskaupan salaiset ostajat ovat erityisen yleisiä. Tämän tyyppisessä salaisessa shoppailutehtävässä ostajaa pyydetään käymään jonkinlaisessa vähittäiskauppaympäristössä, joka yleensä ohjeistetaan ostamaan tuote. Heille voidaan myös antaa ohjeita pyytää myyjältä apua, pukeutua vaatetukseen pukuhuoneessa tai arvioida esillä olevia tavaroita.
Toinen yleinen salainen shoppailija on ravintolaostos. Tämän tyyppisessä tehtävässä ostajaa voidaan pyytää käymään ravintolassa, tilaamaan ateria tai juoma ja olemaan vuorovaikutuksessa tarjoilijan kanssa. Tämän tyyppisen salaisen shoppailijan tehtävänä on arvioida asiakaspalvelua ja satunnaisesti ruoan laatua.
On olemassa muutamia muita, harvinaisempia salaisten shoppailijoiden töitä. Salaista shoppailijaa voidaan pyytää yöpymään hotellissa tai motellissa ja arvioimaan kokemuksiaan. Heitä voidaan myös pyytää soittamaan asiakaspalveluun palvelun laadun määrittämiseksi. Yleensä useimmissa tämän tyyppisissä töissä salaista ostajaa pyydetään olemaan vuorovaikutuksessa mahdollisimman monen ihmisen kanssa ja kokeilemaan erilaisia saatavilla olevia palveluita saadakseen täydellisimmän kuvan.
Salaiset ostokset eivät yleensä tarjoa kokopäiväistä tuloa. Salaiselle ostajalle korvataan yleensä ostettu tuote tai ateria ja pieni maksu. Joskus ostajalle ei makseta toimeksiannosta maksua, ja hänelle korvataan vain toimeksiannosta aiheutuneet kulut. Joillekin ihmisille tämä riittää kannustimeksi ryhtyä salaiseksi ostajaksi, koska he saavat yleensä pitää ostetut tavarat. Paras tapa tulla menestyneeksi shoppailijaksi ja jatkaa salaisille ostoksille pääsyä on jatkaa työskentelyä, ottaa yhteyttä ja laatia laadukkaita raportteja.