Fiedlerin varautumismalli on teoria, jota käytetään arvioimaan johtamisominaisuuksia yksilössä liiketoimintaympäristössä. Fred Fiedler esitteli tämän johtamisteorian 20 -luvun alussa, ja se oli yksi ensimmäisistä, joka tarkasteli johtamistaitoja suhteessa ympäristöön. Aiemmat teoriat väittivät, että jotkut yksilöt ovat syntyneet johtajiksi, kun taas toiset eivät yksinkertaisesti kykene johtamaan muita tehokkaasti. Yritykset luottivat näihin malleihin etsiessään ehdokkaita, joilla oli ns. Fiedlerin varautumismalli on erilainen siinä mielessä, että jokainen voi johtaa organisaatiota oikeissa olosuhteissa.
Suuri osa Fiedlerin varautumismallista perustuu siihen, miten potentiaaliset johtajat vastaavat kyselyyn heidän vähiten halutusta työtoveristaan. Yksilöitä, jotka arvioivat LPC: tä suhteellisen korkealla asteikolla 1-10, pidetään suhteeseen suuntautuneina, kun taas niitä, jotka lopulta arvioivat LPC: n alhaiseksi, katsotaan olevan tehtäväkeskeisiä persoonallisuuksia. Suhteeseen suuntautuneelle henkilölle työntekijän suorituskyky vaikuttaa suhteellisen vähän johtajan ja työntekijän väliseen suhteeseen. Toisaalta tehtäväkeskeinen henkilö ei yksinkertaisesti voi nauttia vahvasta suhteesta työntekijään, joka ei täytä suoritustavoitteitaan.
Fiedlerin varautumismallin mukaan sekä tehtäviin että suhteisiin suuntautuneet henkilöt voivat olla tehokkaita johtajia, mutta niiden tehokkuus riippuu kolmesta tekijästä. Ensimmäinen näistä koskee sitä, kuinka hyvin johtaja sitoutuu tiimiinsä ja ylläpitävätkö he usein vuorovaikutusta. Toinen koskee tietyn tehtävän tai projektin rakenteellista rakennetta. Viimeinen tekijä, joka auttaa määrittämään, millainen johtaja on tehokas tässä mallissa, on esimiehen valta ja rooli.
Fiedlerin valmiusmallin mukaan näiden kolmen tekijän tila auttaa määrittelemään, kuinka suotuisa työtilanne tulee olemaan. Edullisimmat työympäristöt ovat sellaiset, joissa on vahvat siteet johdon ja työntekijöiden välillä, yhdistettynä hyvin jäsenneltyyn tehtävään ja johtajaan, jolla on suuri valta tai määräysvalta. Epäsuotuisiin tilanteisiin liittyy heikkoja työntekijöiden ja johdon välisiä siteitä, huonosti määriteltyjä tehtäviä ja johtajia, joilla on vähän valtaa.
Fiedler päättelee, että suhteeseen suuntautuneet yksilöt toimivat tehokkaimpina johtajina tilanteissa, joissa suosio on kohtalainen. Tilanteessa, joka on joko erittäin suotuisa tai ei ollenkaan suotuisa, tehtäväkeskeinen henkilö on paras johtaja työhön. Nykyaikaiset yritykset käyttävät usein Fiedlerin varautumismallia auttaakseen heitä muuttamaan tilanteen sopivaksi johtajan sijasta etsimään uusia johtajia tilanteen mukaan. Tämän mallin avulla voidaan myös delegoida eri johdon jäseniä tehtäviin tai projekteihin, joihin he parhaiten sopivat.