Elinkeinoelämä on työterveys, joka viittaa talouden sektoriin tai osaan kotitaloutta. Sen katsotaan olevan yksi neljästä talouden osasta, kun taloutta mitataan omistuspohjaisella järjestelmällä. Elinkeinoelämä sisältää talouden sen osan, joka toimii voittoa tavoittelemalla. Se ei sisällä taloudellisia tekijöitä yksityisissä kotitalouksissa, hallituksessa tai voittoa tavoittelemattomina organisaatioina. Muita omistukseen perustuvia talouden sektoreita ovat yksityinen sektori, yhteisö ja julkinen sektori.
Yleisessä käytössä, useimmiten Yhdysvaltain työtilastotoimiston (BLS), termi yrityssektori viittaa usein liike -elämän etuihin, joita havaitaan toisin kuin muille aloille luokiteltujen organisaatioiden edut. Yritysten luokitteleminen talouden aloille voi tuntua monimutkaiselta, mutta se on itse asiassa melko yksinkertaista. Elinkeinoelämässä toimivat organisaatiot toimivat voittoa tavoittelematta eivätkä ole valtion omistuksessa. Yksityinen sektori sisältää talouden osan, joka koskee yksityisiä kotitalouksia, kuten perhettä, jossa on yksi, kaksi tai ei lainkaan palkattuja vanhempia. Valtion organisaatioiden, kuten ajokorttiluokkien ja postipalvelujen, katsotaan kuuluvan julkiselle sektorille, jota joskus kutsutaan valtion sektoriksi.
Kun organisaatiot luokitellaan omistussektorien mukaan, niitä ei aina luokitella toimialoittain. Yritykset voivat tarjota samantyyppisiä palveluja samalla, kun ne luokitellaan eri omistuspohjaisille aloille. Esimerkiksi vaikka Yhdysvaltain posti (USPS) hoitaa pakettien ja asiakirjojen jakelun kuten United Parcel Service (UPS), USPS: ää pidetään julkisena tai valtion sektorina, kun taas UPS mitataan talouden liiketoiminta -alueella.
Elinkeinoelämää tutkivien talousasiantuntijoiden kiinnostuksen kohteita ovat työvoimakustannukset ja työttömyys. Muita tärkeitä tietoja tällä talouden alalla ovat rahan mittaukset, kuten voitot, kustannukset ja tappiot. Kaiken kaikkiaan, kun taloustieteilijät tutkivat elinkeinoelämää, he pyrkivät ymmärtämään talousjärjestelmän liiketoimintaosan tilan. Elinkeinoelämän ymmärtäminen voi auttaa analyytikoita ennakoimaan elinkeinoelämän tulevia suuntauksia ja tarkkailemaan, miten talouden liiketoimintaosan muutokset vaikuttavat talouteen kokonaisuudessaan.
Talouden sektoreita voidaan mitata käyttämällä useita ajatuskouluja. Omistuspohjaiset sektorit, kuten yrityssektori, muodostavat vain yhden tavan kuvata osia maan taloudesta. Toinen tapa käyttää talouden aloja, kun keskustellaan kotitaloudesta, on viitata yksittäisiin toimialoihin, jotka toimivat yrityksen taloudessa. Näitä aloja pidetään yleisesti osana suurempaa teollisuussektoria.