Strateginen kapasiteettisuunnittelu on prosessi, jolla pyritään tasapainottamaan käytettävissä olevien resurssien käyttöä siten, että niitä käytetään parhaalla mahdollisella tavalla samalla kun saadaan aikaan optimaalinen tuotantotaso. Monissa yrityksissä tämä tarkoittaa sitä, että tuotantoprosessin jokaiseen vaiheeseen kiinnitetään paljon huomiota sen varmistamiseksi, että prosessin aikana ei synny juurikaan jätettä, ja että tuotantokustannukset pidetään mahdollisimman alhaisina, kun taas suurin määrä tavaroita ja palveluita tuotetaan ja myydään. Strategiseen kapasiteetin suunnitteluun liittyy useita tekijöitä, kuten asiakkaiden kysynnän ymmärtäminen ja yrityksen kyky mukauttaa toimintaansa vastaamaan tätä kysyntää.
Kun ajatellaan strategista kapasiteettisuunnittelua, lähestymistapa markkinatilanteen ymmärtämiseen on olennainen. Taloudessa, jota ohjaa asiakkaiden kysyntä, on tärkeää selvittää, miten voidaan kohtuudella olettaa, että yksiköitä voidaan myydä markkinoilla ja mihin hintaan. Tämäntyyppiset tiedot auttavat asettamaan tuotantoprosessin tavoitteet, koska yritykset voivat tietojen perusteella määrittää, kuinka paljon ne voivat investoida resursseihin ja silti tuottaa tarpeeksi tuotteita, jotka myyvät ja tuottavat vähintään jonkin verran voittoa jokaisesta yksiköstä myyty.
Tätä tarkoitusta varten strategisella kapasiteettisuunnittelulla pyritään tunnistamaan tietyn määrän valmiiden tuotteiden yksiköiden tuottamisesta aiheutuvat kustannukset ja vertaamaan tätä hintaa hintaan, jonka kukin yksikkö voi määrätä nykyisillä markkinoilla. Ajatuksena on tarkastella tarkasti jokaista tuotteen luomiseen, myyntiin ja markkinointiin liittyvää osaa ja saada yksikköhinta, joka tuottaa tuottoa ja pysyy samalla hintaluokassa, joka todennäköisesti on houkutteleva asiakkaille. Tyypillisesti tämä tarkoittaa prosessin jokaisen vaiheen käsittelyä, jotta voidaan löytää kustannustehokkaimmat keinot halutun tavoitteen saavuttamiseksi.
Yleinen lähestymistapa strategiseen kapasiteetin suunnitteluun alkaa raaka -aineiden valinnalla, etenee varsinaisen tuotantoprosessin läpi, kattaa liiketoimintamallin hallinto- ja tukikulut ja sisältää jopa huomion myytyjen tavaroiden ostajille lähettämisestä. Parhaimmillaan tämäntyyppinen suunnittelu mahdollistaa varastojen pitämisen alhaisina, mutta silti tasolla, joka pystyy vastaamaan kuluttajien kysyntään, välttäen tehokkaasti verojen maksamista korkeasta valmiiden tuotteiden varastosta ja estäen samalla väliaikaisen alijäämän, joka voisi saada asiakkaat etsimään samanlaisia tavarat kilpailijoilta.