Terveyden ja taloudellisen kehityksen suhdetta voidaan mitata arvioimalla terveyteen liittyvien asioiden, kuten kuolleisuuden, imeväiskuolleisuuden, hedelmällisyyden, sairauksien ja yleisen terveyden, vaikutuksia suhteessa niiden vaikutuksiin ihmisten tuottavuuteen. Inhimillinen pääoma on yksi talouskehityksen tärkeimmistä kulmakivistä, ja kaikki taloudet, joilla ei ole tätä elintärkeää osaa, kärsivät vaikutuksista. Terveyden ja taloudellisen kehityksen välinen korrelaatio näkyy kehittyneissä maissa, joissa terveydenhuoltojärjestelmät ovat puutteelliset.
Tällaisissa maissa perusterveydenhuollon, kuten hyvien sairaaloiden ja pätevän terveydenhuollon puute vaikuttaa kansalaisten kykyyn tuottaa optimaalista tasoa. Kun syrjäisiltä alueilta puuttuu hyviä lääkkeitä jopa yksinkertaisiin sairauksiin, kuten malariaan, se vaikuttaa tuotannon tasoon, koska taudista kärsivien on jätettävä työ väliin yrittäessään käsitellä sen tuhoisia vaikutuksia. Terveyden ja taloudellisen kehityksen välinen yhteys tällaisilla alueilla johtuu todellakin huonosta taloudesta ja siitä aiheutuvasta köyhyydestä, jossa kansalaisilla ei ole varoja päästä pätevään terveydenhuoltoon, mikä johtaa mahdollisiin tarpeettomiin kuolemiin täysin parannettavissa olevista sairauksista.
Imeväiskuolleisuus liittyy terveyteen ja taloudelliseen kehitykseen, koska väestö, jolla on korkea imeväiskuolleisuus, ei kykene ylläpitämään itseään. Pikkulapsista kasvaa jonain päivänä tärkein työvoima. Kun imeväisten kuolleisuus on keskimääräistä korkeampi, väestö kallistuu pian suhteettomasti suhteessa ikääntyneisiin ja nuorempiin, mikä vaikeuttaa nuorempien ihmisten ylläpitämistä suuremmassa määrässä vanhuksia yhteiskunnassa. Tämä yhteys terveyden ja taloudellisen kehityksen välillä voi johtua myös naisten hedelmättömyyden puutteesta huonon terveyspolitiikan vuoksi. Tällainen tekijä voi myös aiheuttaa negatiivisen tasapainon nuorten ja vanhojen suhteessa.
Yleinen hyvä terveys yhteiskunnan jäsenten keskuudessa on toinen terveyteen ja taloudelliseen kehitykseen vaikuttava tekijä. Terveet ihmiset ovat tuottavampia ja työkykyisempiä kuin sairaat. Tuottavuus heikkenee, koska sairaat työntekijät ottavat vapaapäiviä sairautensa hoitamiseksi. Yhdessä tuottavien työaikojen menetykset vaikuttavat talouteen siinä mielessä, että ne johtavat tulojen menetykseen, mikä vaikuttaa alueen taloudelliseen kehitykseen.