Kiinteistöjen arvot muuttuvat lähes päivittäin. Niiden, jotka haluavat ostaa tai myydä kiinteistön, on luotettava kiinteistön arvon määritykseen määrittääkseen tietyn rahamäärän, joka tarjotaan tai vaaditaan kiinteistölle. Tietyn omaisuuden arvo määräytyy sekä arvioinnin että arvioinnin perusteella. Molemmat arviointimenetelmät ovat kuitenkin tavoitteiltaan ja sitoumuksiltaan melko erilaisia.
Arviointi on työkalu, jota kunnanhallitus käyttää kiinteistön keskiarvon määrittämiseen ja jota käytetään kiinteistöveron kantamiseen oikeudenmukaisella tavalla. Arvioijat voivat olla lisensoituja arvioijia, mutta arviointia varten lisenssiä ei tarvita. Suurin osa arvioijan tutkimuksista ja havainnoista on otettu kiinteistön julkisista rekistereistä. Suuri osa kiinteistön verotetussa arvossa käytetyistä tiedoista on vanhentuneita ja joissakin tapauksissa yksinkertaisesti vääriä. Kiinteistöarvioinnit verotusta varten tehdään yleensä tietyin ajanjaksoin, ja 10 vuotta on keskimääräinen aika arviointien välillä.
Kuitenkin, jos kiinteistöön tehdään parannuksia, kunnallinen arvioija voi vierailla kiinteistössä esimerkiksi tarkistusten perusteella myönnettyjen rakennuslupien perusteella. On selvää, että mitä enemmän omaisuus on arvoltaan, sitä korkeampi sen arvioitu arvo ja sitä enemmän sitä verotetaan. Valitettavasti arviointiprosessiin liittyvät epätarkkuudet merkitsevät usein sitä, että kiinteistöt ovat yli- tai aliarvostettuja, mikä johtaa verovirheisiin, jotka ovat vaikeita ja usein kalliita ratkaista.
Arviointi toisaalta on paljon yksityiskohtaisempi tarkastelu itse fyysisestä omaisuudesta. Tämän tutkimuksen suorittaa lisensoitu, ammattitaitoinen arvioija, joka tekee usein luonnoksia, ottaa kuvia ja kirjoittaa yksityiskohtaisen luettelon kiinteistön hyvistä ja huonoista puolista. Arviointi suoritetaan milloin tahansa, kun jompikumpi tai yleensä sekä kiinteistön ostaja että myyjä sitä pyytävät.
Koska kiinteistön arviointi on paljon kattavampaa ja nopeampaa kuin arviointi, lainanantajien on olennaisesti käytettävä arvioinnin tuloksia asuntolainan määrien ja ehtojen kirjoittamiseen. Arviointiarvon voi myös hyvin usein pyytää kiinteistön myyjä. Myyjä voi siten saada käsityksen siitä, kuinka paljon rahaa olisi kohtuullista pyytää kiinteistöstä. Epäilemättä tarkin ja ajantasaisin kiinteistön arvon määrittäminen ostajalle ja myyjälle on arvio.