Tilannekohtainen johtamismalli on yksi monista johtamisteorioista, jotka ovat kehittäneet useat psykologit ja tutkijat 20 -luvun lopulla. Näitä malleja käytetään yritysmaailmassa tarjoamaan esimiehille ja muille johtajille neuvoja tai tekniikoita parhaan tavan johtaa tiimejään tai näyttää esimiehille alueita, joissa heidän on parannettava. Tilannekohtainen johtamismalli on yksi useimmin mainituista malleista, koska sen sijaan, että keskityttäisiin johtajan luontaisiin piirteisiin tai taitoihin, se keskittyy johtajan kykyyn arvioida tilannetta ja mukauttaa johtamistaktiikkaansa sen mukaisesti.
Tämän teorian kannattajien mukaan kyky mukauttaa johtamismenetelmiä jokaiseen tilanteeseen tai jopa jokaiseen työntekijään on yksi parhaista tavoista kehittää tehokas ja tuottava työpaikka. Tilannekohtaisessa johtamismallissa käytetään usein muutamia erilaisia parametreja, jotka liittyvät työntekijöiden erilaisiin taitotasoihin. Yksinkertaisesti sanottuna tilannekohtaisen johtamismallin johtajan odotetaan mukauttavan johtamistyyliään työntekijän osaamisen ja hänen innokkuutensa perusteella.
Tätä ideaa on parasta havainnollistaa esimerkillä. Ensinnäkin uudella työntekijällä saattaa olla erittäin alhainen pätevyys työhön, mutta korkea innostus ja sitoutuminen tekemään se hyvin. Tämä johtaja antaa tällöin paljon erityistä ohjausta työntekijälle auttaakseen häntä oppimaan. Sitä vastoin henkilö, jolla on korkea pätevyys työhön ja alhainen innostus, saattaa tarvita johtajuutta, joka keskittyy enemmän suhteiden rakentamiseen. Työntekijä, jolla on korkea osaaminen ja innostus, saattaa tarvita vain hyvin rajallista ohjausta eikä paljon johtamista.
Tilanteellisen johtamismallin tarkoituksena on hyödyttää sekä johtajaa että työntekijää tasapuolisesti ja antaa molemmille mahdollisuus saada työsuhteesta tarvitsemansa. Tilannekohtaista johtamismallia on monia erilaisia, erittäin spesifisiä lajikkeita eri liiketoimintaympäristöille tai erityisille tehtäväkeskeisille töille, mutta nämä ovat yleisiä periaatteita. Johtajan kyky mukauttaa johtamis- tai johtamistyyliään kullekin yksittäiselle työntekijälle tai tilanteelle auttaa varmistamaan, että kaikki menestyvät työssään ja tuntevat olonsa tyytyväisiksi päivän päätteeksi.