Valmistusresurssien suunnittelu on termi eräänlaiselle “yleissuunnitelmalle”, joka sisältää kaikki valmistavan yrityksen resurssit. Suunnittelijayhteisön jäsenet tunnistavat nykyaikaisen valmistusresurssien suunnittelun MRP II: ksi, jossa on joitain lisäparannuksia verrattuna alkuperäiseen MRP- tai materiaalivaatimussuunnittelujärjestelmään, jolla oli pienempi laajuus pääasiassa materiaalien käyttöön liittyen. Yleisen suunnittelun oppaana MRP II on hyödyllinen kaikissa liiketoiminnoissa, jotka sisältävät valmistuselementin.
Valmistusresurssien suunnittelun määrittelee APICS, alun perin American Production and Inventory Control Society, nykyään Association for Operations Management. Tämä voittoa tavoittelematon yhdistys tutkii toiminnanhallintaa, joka sisältää sellaisia tekijöitä kuin tuotesuunnittelu, tietojärjestelmien hallinta, resurssien kohdentaminen ja paljon muuta. APICS tarjoaa myös sertifiointeja valmistusalalle ja muita resursseja yrityksille, jotka käsittelevät teollisia valmistusprosesseja.
Valmistusresurssien suunnittelun tarkoituksena on käsitellä sekä yksiköiden toiminnan suunnittelua että rahoitussuunnittelua dollareina. Tämä tarkoittaa, että MRP II -suunnitelma kattaisi kuinka paljon yritys tuottaa ja miten se käyttää pääomaa. Toimitusketjun hallinta on suuri osa MRP II: ta, mutta niin on myös ohjelmistojen ja IT -resurssien tehokas käyttö.
Asiantuntijat huomauttavat nopeasti, että valmistusresurssien suunnittelu ei ole vain tekninen työkalu, vaan yhdistelmä ohjelmistoa ja ihmisen päätöksentekoa. Toisin sanoen hyvä MRP II tarvitsee tuottavuuden saavuttamiseksi ”työkaluja”, joita sovelletaan ohjelmistotyökaluihin. Tällainen idea on olennainen monille uusille suunnittelutekniikoille, joita yritykset käyttävät tulevaisuuden kartoittamiseen.
Valmistusresurssisuunnitelman elementtejä ovat Master Production Schedule, joka kokoaa yhteen kaikki olennaiset tuotantotekijät, sekä asioita, kuten Shop Floor Control tai kapasiteetin suunnittelu. Talousasioissa valmistusresurssien suunnittelu voi sisältää pääkirjan, myyntisaamiset ja ostovelat, kustannusraportoinnin, hankintojen hallinnan ja paljon muuta. Muut tarkemmat kohteet, kuten erän jäljitettävyys, työkalujen hallinta ja Shop Floor -tietojen kerääminen, voivat myös vaikuttaa yrityksen MRP II -järjestelmään.
Kun relaatiotietokantatekniikka parani ja digitaalisten suunnittelutyökalujen kustannukset laskivat edelleen, yritykset alkoivat käyttää sekä MRP- että MRP II -vaihtoehtoja. Nämä ovat nyt antaneet mahdollisuuden laajemmalle hallinnointivaihtoehdolle: ERP tai Enterprise Resource Planning. ERP on poistanut MRP II: n käytön joissakin yrityksissä, mutta perusidea on sama; yritykset käyttävät monimutkaisia digitaalisia työkaluja auttamaan lähes kaikissa yrityksen tuotantoa, taloutta ja logistiikkaa koskevissa päätöksissä.