Maatalouden monipuolistaminen on prosessi, joka viittaa maataloustoiminnan jäsentämiseen tavalla, joka mahdollistaa erilaisten resurssien, kuten maan, pääoman, karjan, laitteiden ja muun omaisuuden käytön. Kuten useimmissa hajauttamismuodoissa, ajatuksena on kohdentaa käytettävissä olevat resurssit tavalla, joka käyttää niitä tehokkaimmin ja samalla palauttaa suurimman tyytyväisyyden hankkeeseen. Maatalouden monipuolistaminen voi tapahtua lähes kaikentyyppisessä viljelyssä tai maatalousympäristössä harrastuksesta kaikenkokoisiin maatiloihin.
Maatalouden monipuolistamisen yhteydessä yleensä painotetaan paljon niin sanottua viljelyn monipuolistamista. Tämä lähestymistapa edellyttää, että tilan omistamat tietyt lohkot tai tontit osoitetaan tietyille viljelykasveille. Kasvien valintaan ja maan jakamiseen näiden viljelykasvien viljelyyn vaikuttavat yleensä alueen yleiset ilmasto -olosuhteet, maaperän laatu ja kunkin viljelykasvin mahdollisuus saada jonkinlaista voittoa myynnistä. Valitsemalla useiden eri viljelykasvien sisällyttämisen viljelytoimenpiteiden suunnitteluun omistajat voivat luottaa yhden tai useamman viljelyn voittoihin kompensoidakseen muiden kasvien kanssa mahdollisesti esiintyviä odottamattomia tappioita. Tämän seurauksena viljelytoiminnan mahdollisuudet tuottaa ainakin jonkin verran voittoa jokaisella kasvukaudella paranevat.
Yhdessä viljelysmaan jakamisen kanssa erilaisille viljelykasveille maatalouden monipuolistamisessa otetaan huomioon myös muiden resurssien käyttö, kuten eri kasvien viljelyyn ja sadonkorjuuseen kuluva työ. Laitteiden kustannukset ja ylläpito otetaan myös huomioon, kun valitaan resurssien kohdentaminen monipuolisille viljelykasveille, sekä mahdolliset lisäkustannukset tarvikkeille, kuten siemenille, lannoitteelle, maaperän testaukselle ja muille kustannuksille, jotka ovat yhteisiä toimivalla maatilalla. Jopa tilalla pidettävään karjaan liittyvät kustannukset otetaan huomioon ennen resurssien jakamista kullekin rahakasveille.
Maan ja viljelyvalinnan lisäksi on olemassa muita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa jonkin verran maatalouden monipuolistamisprosessiin. Hallituksen määräykset ja standardit vaikuttavat usein tiettyjen alueiden viljelykasvien valintaan. Tiettyjen maataloustuotteiden nykyinen kysyntä vaikuttaa myös siihen, mitä viljelykasveja kasvatetaan ja kuinka paljon. Tämä pätee erityisesti kaupallisiin tiloihin, jotka keskittyvät pääasiassa viljelykasvien myyntiin liikeyrityksenä, mutta joilla voi olla jonkin verran vaikutusta myös pienempiin työskenteleviin tiloihin, joissa viljelyvalinnat liittyvät sekä toimeentulon ansaitsemiseen että elintarvikkeiden toimittamiseen. perheet, jotka omistavat ja työskentelevät maatiloilla.