Etätyöntekijät työskentelevät etätyönä, usein kotoa käsin. Jotkut etätöissä työskentelevät ihmiset tekevät niin, kun he matkustavat työnantajalleen. Monet etätyöntekijät ovat itsenäisiä urakoitsijoita, jotka eivät ole yrityksen palveluksessa, vaan maksavat omat veronsa ja vakuutuksensa. Yritykset säästävät rahaa yleiskustannuksissa, eikä niillä tarvitse olla etuja, kuten näiden työntekijöiden sairausvakuutussuunnitelmia. Kotona työskentelevät voivat järjestää työajansa lastenhoidon ja muiden tehtävien ympärille sekä säästää rahaa kuljetuksessa ja vaatteissa.
Vaikka jotkut ihmiset sanovat, että etätyöntekijät edustavat työn tulevaisuutta, toiset eivät ole yhtä nopeita luopumaan perinteisestä paikan päällä tapahtuvasta työjärjestelystä. Jotkut väittävät, että kasvokkain tapahtuva viestintä ja fyysisen työympäristön luominen ovat tärkeitä, kun taas toiset väittävät, että todellinen ongelma on se, että ihmiset jäävät olettamuksiin ja sopimuksiin, koska työ paikan päällä on ollut niin suuri osa kulttuuriamme niin pitkään. Nämä työntekijät voivat olla millä tahansa alalla ja millä tahansa kokemustasolla.
Etätyö estää enemmän ihmisiä päivittäisestä työmatkalta, mikä on parempi ympäristölle ja ruuhkille. Työmatkalle työpaikalle ja sieltä pois kuluva aika voidaan käyttää paremmin työn loppuun saattamiseen. Kaikki eivät kuitenkaan sovellu etätyöhön. Jotkut ihmiset ovat ulospäin suuntautuneita ja mieluummin työskentelevät tiimeissä kuin yksin tietokoneella kotoa käsin. Introverteille, jotka mieluummin ajattelevat asioita yksin, etätyöntekijä voi kuitenkin tuntua ihanteelliselta.
Viestintä on tärkein näkökohta etätyöntekijöiden kanssa työskenteleville johtajille. Tekniikka, kuten sähköposti, pikaviestit, videoneuvottelut ja tavalliset tai matkapuhelimet, voi auttaa korjaamaan viestintäongelmia. Etätyötä tekeville työntekijöille on asetettava selvät odotukset työn suorittamisesta.
Vaikka jotkut ihmiset väittävät, että kotona työskentelevät eivät todennäköisesti saavuta yhtä paljon kuin he tekisivät työympäristössä, tutkimukset osoittavat, että nämä työntekijät tekevät usein enemmän, koska heidän työnsä on aina heidän haluamassaan ympäristössä. Aivan kuten työmailla, asenteella on suuri merkitys etätyöntekijöiden tekemän työn määrässä ja laadussa. Itse motivoituneet ihmiset, jotka oppivat nopeasti ja toimivat hyvin ilman paljon valvontaa, pyrkivät tekemään parhaita etätyöntekijöitä. Motivoituneet ihmiset, joilla on lupa työskennellä etänä ja saavat kohtuullista työtä ja kohtuullista palkkaa, arvostavat usein suuresti kotona työskentelyä ja tuottavat vastineeksi tehokasta ja laadukasta työtä.