Työhistoria on yksityiskohtainen luettelo tehtävistä, joita joku on työskennellyt elämänsä aikana. Useimmat työhakemukset edellyttävät ainakin osittaista luetteloa entisistä työpaikoista, ja jotkut vaativat täydellisen luettelon henkilön kokemuksista työntekijänä. Vahvan ja vankan työhistorian luominen on tärkeä osa työhakemusta ja uran luomista, ja huolellinen kirjanpito voi helpottaa kirjoittamisen ja vastaavien tehtävien jatkamista huomattavasti.
Työhistorian tulee sisältää vähintään kaikkien yritysten nimet, joiden kanssa joku on työskennellyt, sekä tehtävänimikkeet ja työsuhteen päivämäärät. Jotkut yritykset kysyvät myös korvauksia ja etuja näissä luetteloissa, ja monet pyytävät kuvausta työtehtävistä. Yleensä jokainen työhistorian merkintä on lyhyt, joten tarkistaja voi nopeasti vilkaista asiakirjaa saadakseen tarvittavat tiedot.
On selvää, että työhistorian pitäisi olla tarkka, koska yritykset voivat ja voivat tarkistaa ne. Kun yritykset vaativat viitteitä, he kysyvät työntekijän työtehtävästä ja päivämääristä varmistaakseen, että hakijan tiedot vastaavat hänen entisen työnantajansa tietoja. Viitteistä voidaan myös pyytää yleisempiä tietoja hakijasta sen määrittämiseksi, sopiiko hän uuteen työhön vai ei.
Työhistorian aukkojen pitäisi olla selitettävissä; muutoin ne tekevät mahdollisista työnantajista erittäin epäilyttäviä. Aukkoja on odotettavissa opiskeluvuosina, mutta kun joku on valmistunut, selittämättömät aukot heijastavat huonosti hakijaa. Jotkut ihmiset haluavat sisällyttää tietoja työllisyyseroistaan ja selittää, että heidät lomautettiin tai että he käyttivät säästöjä matkustamiseen. Ilman selkeää selitystä yritys voi olettaa, että aukko kuvastaa työaikaa, joka ei sujunut hyvin, ja olettaa, että hakija on valehdellut aiemmasta työsuhteestaan.
Joissakin tapauksissa yritys odottaa työhistorian olevan epätäydellisempi, kuten silloin, kun yritys kysyy asiaankuuluvasta tai soveltuvasta työpaikasta. Esimerkiksi joku, joka hakee paikkaa lääketieteelliseen laboratorioon, sisältäisi tietoja työtehtävistä, jotka sopivat hänelle kyseiseen tehtävään, mutta kesätyö kahvilassa saatetaan jättää pois, koska nämä tiedot eivät liity työhön. Jos kyseessä on ansioluettelo, on yleinen käytäntö räätälöidä työhistoria tiettyihin tehtäviin, jotta ansioluettelosta ei tule liian iso.