Linjatoiminnot ovat toimintoja, joilla on suora vaikutus yrityksen kykyyn toimittaa tavaroita ja palveluja asiakkaille tehokkaasti ja oikea -aikaisesti. Jos jokin yrityksen rakenteessa oleva tekijä häiritsee tämän tyyppistä toimintoa, lopputulos on yleensä tulonmenetys lyhyellä aikavälillä ja mahdollisesti asiakkaan tai asiakkaiden pysyvä menetys. Tästä syystä useimmat yritykset pyrkivät jäsentämään toimintansa siten, että jokainen organisaation linjatoiminto pystyy jatkamaan tuottavuuttaan, vaikka odottamattomat tilanteet uhkaavat häiritä tätä toimintaa.
Voidakseen suunnitella tehokkaan linjatoiminnon organisaation on ensin tunnistettava tavoitteensa ja määriteltävä yrityskulttuurinsa. Jos esimerkiksi organisaation tavoitteena on toimittaa tavaroita asiakkaille täyden kaksikymmentäneljä tuntia ennen kuin sen kilpailijat kykenevät, on tehtävä päätöksiä siitä, miten tavoitteeseen päästään. Tämä johtaa siihen, että toimitusprosessiin osallistuvien työntekijöiden keskuudessa kehitetään erityisiä asenteita, ja nykyistä toimitusstrategiaa muutetaan niin, että tehokas toimitus on johdonmukaista. Vain kun oikeat tavoitteet, oikeat työntekijät ja oikea prosessi toteutetaan, linjatoiminto voi olla täysin valmis ja tehokas.
Luodessaan linjatoimintoa työnantajat kiinnittävät usein erityistä huomiota eri tekijöihin, jotka voivat uhata prosessin tehokkuutta. Näiden tekijöiden vuoksi ei ole epätavallista, että varastrategioita, joita joskus kutsutaan varautumissuunnitelmiksi, otetaan käyttöön. Esimerkiksi, jos merkittävä määrä työntekijöitä on sairas samanaikaisesti, muut työntekijät koulutetaan ottamaan osaa ja hoitamaan tarvittavat tehtävät, jotta linjatoiminto pysyy aktiivisena ja tuotannon kokonaismäärä standardien sisällä.
Rivitoiminnon tarkka rakenne vaihtelee liiketoimintatyypeittäin. Se, mikä toimii erittäin hyvin yhdessä ympäristössä ja tuottaa tuloksia, joita pidetään erinomaisina, voi olla täysin sopimatonta toisen tyyppiselle liiketoiminnalle. Vaikka samanlaisissa yrityksissä käytettävien linjatoimintojen rakenteesta on mahdollista oppia, jokaisen yrityksen on käytettävä aikaa toimintojen luomiseen, jotka vastaavat kyseisen yrityksen erityistavoitteita.
Linjatoiminnon suojaaminen epäonnistumiselta on avain minkä tahansa liikeyrityksen menestykseen. Kun jokin tekijä uhkaa hidastaa tai pysäyttää tämän toiminnan, yrityksen tulevaisuus on vaarassa. Tämä tapahtuu usein tilanteiden ja tapahtumien muodossa, jotka vaikuttavat suoraan yrityksen ja asiakkaiden väliseen suhteeseen. Parhaimmillaan linjatoiminnon vika saa asiakkaat menettämään luottamuksensa suhteen laatuun. Pahimmassa tapauksessa se tarkoittaa asiakkaiden menettämistä kilpailulle. Usein kadonneen asiakkaan palauttaminen voi viedä paljon aikaa ja resursseja ilman mitään takeita siitä, että suhde voi koskaan toipua täysin.