Koska on olemassa niin monia erilaisia tilanteita, jotka voivat johtaa sinut ryhmänjohtajan asemaan, on vaikea antaa varmaa menetelmää menestykselle. On kuitenkin olemassa yksinkertaisia vaiheita, jotka voivat saada sinut valmistautumaan ryhmän johtamiseen, ja muutamia harjoituksia, jotka rauhoittavat hermojasi ja parantavat luottamustasi, jos huomaat toimivasi ryhmänjohtajana.
Ensimmäinen askel esittäytyäksesi vahvana ryhmänjohtajana on valmistautuminen. Useimmat ihmiset joutuvat johtamaan ryhmää työympäristössä, kuten esityksessä tai kokouksessa. Siksi on erittäin tärkeää valmistautua hyvin; jos ryhmäsi näkee, ettet ole asiantunteva tai valmistautumaton, voit menettää heidän huomionsa tai mikä pahempaa – heidän kunnioituksensa. Järjestä muistiinpanosi, esitysmateriaalisi valmiiksi ja selvästi esille ja kaikki elektroniikka – kuten tietokoneet – valmiiksi käyttöön ja käyttövalmiiksi.
Tehokkaan ryhmänjohtajan avain on muistaa, että sinäkin olet osa ryhmää. Toisin sanoen, olet osa tiimiä – ajattele itseäsi joukkueen kapteenina. Olet tärkeä osa ryhmää, mutta et ainoa. Siksi on tärkeää, että otat jokaisen ryhmän jäsenen mukaan mihin tahansa toimintaan, jota tuet. Jos sivuutat tietyt ryhmän jäsenet – tai mikä pahempaa, koko ryhmän – voit olla varma, että he sivuuttavat sinutkin. Ota heidät mukaan keskusteluun ja kannusta heitä ilmaisemaan mielipiteensä. Kun helpotat keskusteluryhmää, sinun pitäisi ryhmän johtajana puhua vähemmän kuin kukaan muu ryhmässä. Olet opas, et luennoitsija.
Idean kääntöpuoli on ryhmän hallitseminen. Joskus keskustelu voi karata käsistä tai pois radalta, ja ryhmän johtajana sinun tehtäväsi on kelata kaikki takaisin sisään ja kohdentaa heidän huomionsa uudelleen. Ryhmän johtaja on muun muassa esimies: ajan, aiheiden, mielialan ja sävyn sekä ryhmän dynamiikan johtaja. Tässä mielessä ajattele itseäsi kokkina, joka valmistaa hyvää kastiketta: kun olet lisännyt ainesosat, sinun on seurattava tuotteen kokonaisuutta varmistaaksesi, että se muuttuu haluamallasi tavalla. Jos kastike tarvitsee enemmän suolaa – tai jos keskustelusi kaipaa enemmän huomiota – lisää makuun.
Muista ennen kaikkea, että ryhmäsi etsii sinulta vastauksia. Varmista, että olet tarpeeksi valmis vastaamaan niihin, kun he tulevat esiin. He myös pitävät sinua mallina siitä, mitä – tai mitä ei – tehdä. Esimerkin näyttäminen on elintärkeää, jotta sinusta tulee vahva ryhmänjohtaja, ja asenteesi ja toimintasi heijastuvat siihen, mitä muu ryhmäsi tekee tai sanoo.