Sanomalehtimainosten koot voivat perustua fyysisiin mittauksiin tai julkaisun yksittäisen sivun ennalta määrättyihin murto -osiin. Monet sanomalehdet myyvät mainostilaa sarakkeen tuumaa kohti (senttimetriä), mikä mahdollistaa suuren joustavuuden, koska mainostajat voivat hallita tarkasti mainostensa kokoa. Muut paperit myydään sivun murto -osina, kuten puolikkaat, neljännekset, kahdeksas ja 16. Ensisijainen menetelmä sanomalehtimainosten koon määrittämiseksi riippuu julkaisusta ja alueesta.
Asettelussa sanomalehti on muodostettu sarakkeiksi, jotka voidaan jakaa sarakkeen tuumalla (senttimetri). Asetteluhenkilöstö hajottaa tilan mainosten, uutisten, toimituksellisen ja muun tyyppisten tietojen käyttöön ja määrittää, kuinka paljon tilaa on käytettävissä eri palveluille. Jotkut sanomalehtimainosten koot perustuvat sarakkeen tuumaan (senttimetriin); sanomalehti veloittaa kiinteän maksun yksikköä kohden, ja mainostajat voivat määrittää, kuinka paljon tilaa he tarvitsevat mainokseen, joka voi sisältää tekstiä tai kuvia.
Mitä suurempi levikki, sitä kalliimpi mainostila. Värimainonta maksaa myös enemmän sitä tarjoavissa julkaisuissa. Mainostajien on tarkistettava sarakkeiden mitat, koska eri paperit käyttävät omia hieman erilaisia sarakemittauksiaan. Näin ollen se, mikä sopii esimerkiksi viiteen sarakkeen tuumaan (13 sarakesenttimetriä) yhteen julkaisuun, ei välttämättä sovi samaan tilaan toisessa. Mainokset, joissa on joustava muotoilu, joka sallii jonkin verran kutistumista ja kasvua vääristämättä sisältöä, voivat olla hyödyllisiä massatuotannossa eri julkaisuihin.
Toinen sanomalehtimainosten kokojärjestelmä perustuu sivun murto -osiin, kokonaisesta sivusta pienempiin yksiköihin, kuten 16. tai 32. joissakin tapauksissa. Jotkut paperit voivat jakaa sivunsa kolmanneksiin, kuudesosaan ja 12: een asettelukäytännöistä riippuen. Maksu muuttuu mainoksen koon mukaan. Mainosten sijoittaminen julkaisuihin, joissa on paljon levikkiä, tulee yleensä kalliimmaksi, ja maksut nousevat myös värimainontaominaisuuksista.
Sanomalehdet luettelevat mainoskoot ja muut tiedot tyypillisesti useissa paikoissa mainostajien eduksi. Nämä tiedot voivat sisältää myös mainonnan määräajat, eri mainostyyppien maksut ja kaikki paperin mahdollisesti soveltamat mainostandardit. Jotkut esimerkiksi eivät hyväksy aikuisten palveluiden mainoksia. Mainostoimistot ylläpitävät usein tietokantoja sanomalehtimainosten koosta ja uusimmista hinnoista. Tämä voi auttaa heitä mainitsemaan kampanjan kustannukset asiakkaalle arvioiden tai ehdotusten luomisen yhteydessä.