Riskianalyysi on laaja termi, jota käytetään useissa eri tilanteissa. Kussakin tapauksessa termi viittaa tulevan tapahtuman mahdollisen riskin arviointiin ja useiden eri vaihtoehtojen tunnistamiseen. Usein nämä vaihtoehdot on suunniteltu minimoimaan riski ja saamaan mahdollisimman paljon hyötyä tai ainakin löytämään keinoja suojautua itsellesi riskin ottamisen aikana.
Elinkeinoelämässä riskianalyysi on yksi riskienhallintaprosessin ensisijaisista työkaluista. Tässä asetuksessa yritys tarkastelee, miten erilaiset toiminnot, kampanjat ja laajennukset todennäköisesti vaikuttavat yrityksen taloudelliseen vakauteen. Analyysissä voidaan esimerkiksi tarkastella uuden tuotteen tai palvelun suunnittelusta, markkinoinnista ja valmistuksesta aiheutuvia kustannuksia ja punnita näitä kustannuksia suhteessa mahdollisen myynnin määrään ja siihen, kuinka kauan uuden tuotteen alkuinvestointi kestää, ja miten uusi tarjonta vaikuttaa yrityksen julkiseen imagoon. Kun riskianalyysi osoittaa, että kaikki tai useimmat tekijät ovat suotuisia, yritys etenee tuotteen lanseerauksessa. Jos ei, jokaista yksittäistä riskitekijää arvioidaan tarkemmin, jotta voidaan määrittää, onko olemassa jokin keino minimoida riski ja varmistaa hankkeen kannattavuus.
Liiketoiminnan kasvattamisessa riskianalyysi on tärkeä osa rakentavaa liiketoimintasuunnittelua. Liiketoiminnan arviointi sisältää usein ymmärryksen sekä yrityksen nykyisessä tilassa pitämisen riskeistä että sen määrittämisestä, mitä voisi tapahtua, jos yrityskulttuuriin lisättäisiin uusia käytäntöjä, menettelyjä tai tuotelinjoja. Kun käytät aikaa tämän tason arviointiin, yritykset voivat välttyä tekemästä hätäisiä päätöksiä, joilla voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia ja jotka vahingoittavat suuresti liiketoimintaa.
Riskianalyysi ei välttämättä rajoitu vain siihen liittyvän rahoitusriskin ymmärtämiseen. Sekä yritykset että voittoa tavoittelemattomat järjestöt osallistuvat usein riskinarviointiin, joka keskittyy ensisijaisesti yleisön käsitykseen. Koska suotuisa yleisön näkemys auttaa mitä tahansa organisaatiota pääsemään lähemmäksi menestystä, muutoksia markkinointisuunnitelmiin, suhdetoimintaan ja yhteisön osallistumisstrategioihin tarkistetaan usein ennen niiden käynnistämistä. Ajatuksena on selvittää, onko olemassa vaara vaikuttaa negatiivisesti yhteisön nykyiseen julkiseen kuvaan. Jos vastaus on kyllä, ehdotettua hanketta voidaan käyttää uudelleen tai se voidaan hylätä kokonaan. Jos analyysi osoittaa, että julkisen kuvan vahingoittumisriski on erittäin pieni, se todennäköisesti etenee ilman parannuksia.