Kustannus-hyötyanalyysi, joka tunnetaan myös nimellä CUA, on eräänlainen arviointiprosessi, jota käytetään usein tavaroiden ja palvelujen ostopäätösten tekemisessä. Tämän tyyppisen taloudellisen analyysin perusajatus on tarkastella oston kustannuksia niiden etujen tai hyötyjen suhteen, jotka ovat peräisin ostosta tietyn ajan kuluessa. Tämä yleinen käsite tarkoittaa hyvin monia eri asetuksia, jotka vaihtelevat uuden huonekalun ostamisesta aina tiettyyn kirurgiseen toimenpiteeseen liittyvien etujen määrittämiseen.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää kustannus-hyötyanalyysin prosessi on harkita uuden patjan ostamista. Tässä tavoitteena on päättää, ovatko ostosta saadut edut tai hyöty riittävät kustannusten perustelemiseksi. Jos oletetaan, että patjalla nukkuva henkilö ei tällä hetkellä pysty nauttimaan toipuvasta yöunesta, koska nukkuu vanhemmalla ja hieman paksuisella patjalla, nukkuminen rauhallisesti joka ilta seuraavien vuosien aikana tekee ostamisesta helposti hintansa arvoisen .
Terveystaloustieteessä kustannus-hyötyanalyysin rooli liittyy usein hyötyyn tai hyötyyn, joka saavutetaan käyttämällä erityisiä menetelmiä potilaan elämänlaadun parantamiseksi, potilaan elämän pidentämiseksi tai yhdistelmänä kaksi. Tätä kutsutaan joskus terveysteknologian arvioinniksi. Ajatuksena on selvittää, tuottavatko kalliiden kirurgisten toimenpiteiden kustannukset potilaalle riittävän edun hyväksyttävän ajan kuluessa. Jos oletetaan, että toimenpide lievittäisi potilaan tällä hetkellä kestämää kipua ja mahdollistaisi suhteellisen normaalin elämän muutaman vuoden ajan, on todennäköistä, että toimenpide katsotaan kokemuksen arvoiseksi. Jos toimenpide ei todennäköisesti todennäköisesti pidennä potilaan elämää tai lisää toipumismahdollisuuksia, kustannus-hyötyanalyysin tulokset voivat osoittaa, että kustannukset eivät tuota riittävää hyötyä, jotta niitä voidaan pitää riittävinä, ja muut edullisemmat hoitomuodot hoitoa käytetään sen sijaan.
On tärkeää huomata, että kustannus-hyötyanalyysi on jonkin verran samanlainen kuin kustannus-hyötyanalyysi, koska molemmilla lähestymistavoilla pyritään määrittämään, tuottavatko tietyt toimet riittävän tuoton, jotta tämä toimenpide olisi kannattava. Kustannus-hyötyanalyysi keskittyy yleensä enemmän saavutettuun rahalliseen arvoon, kun taas kustannus-hyötyanalyysi on jonkin verran laajempi yhteiskunnan hyödyn kannalta ja sisältää usein tilaa huomattavalle subjektiivisuudelle. Se, mitä yksi henkilö pitää kohtuullisena määränä hyötyä tai hyötyä kustannuksille, ei voi olla hyväksyttävää toiselle.