Eettinen johtajuus on tapa elää elämää, jota henkilö kehittää sekä työpaikalla että sen ulkopuolella. Eettisen johtajuuden omaava henkilö ymmärtää ydinarvonsa ja elää näiden arvojen mukaisesti uskellen aina sitoutuneensa ihmiskunnan yhteiseen hyvään. Henkilö, joka päättää elää tämän elämäntavan, toimii samalla tavalla sekä työpaikallaan että sen ulkopuolella, mutta samalla ymmärtää, ettei hänen arvoissaan ole tilaa tinkiä. Eettisen johtajuuden kautta monet ihmiset ovat löytäneet tavan täyttää elämäntarpeensa lisäksi myös unelmansa ja mahdollisuutensa. Eettiseen elämään kuuluu neljä pääelementtiä: arvot, visio, ääni ja hyveet.
Kaikki ihmiset, jotka haluavat kehittää ja elää tätä elämäntapaa, valitsevat omat eettiset standardinsa. Nämä eettiset standardit, jotka tunnetaan myös nimellä arvot, valitaan aina ottaen huomioon yhteiskunnan yhteinen etu. Arvot on valittava siten, että eettinen johtaja voi yhdistää ne tekemiinsä valintoihin sekä henkilökohtaisissa että julkisissa olosuhteissa. Valitut eettiset standardit sisältävät monta kertaa useita eri teemoja, kuten harkitsemista, kritiikkiä ja oikeudenmukaisuutta. Monet eettiset johtajat uskovat, että arvot, jotka sisältävät kritiikkiteeman, ovat olennaisia eettisen johtamisen kehittämisessä, koska sen avulla arvoja voidaan aina parantaa.
Eettisen johtamisen kehittävän henkilön on kyettävä katsomaan tekemiään valintoja useista eri näkökulmista, jotka tunnetaan myös eettisen johtajan visiona. Todellisella eettisellä johtajalla on kyky ennakoida minkä tahansa tekemänsä valinnan seuraukset, minkä ansiosta hän voi tehdä parhaat mahdolliset valinnat, jotta yhteiskunnan yhteinen etu voidaan aina ylläpitää. Monet eettiset johtajat muodostavat näkemyksensä mukautumalla moraalisiin sääntöihin, jotka ovat sääntöjä, joiden uskotaan tekevän yhteiskunnasta paremman paikan asua, jos kaikki ihmiset noudattavat niitä.
Eettiset johtajat tekevät kuten nimi antaa ymmärtää – he johtavat. Kun eettiset johtajat kehittävät äänen elementtiä, he voivat määrittää polun, jota he haluavat muiden kulkevan, ja samalla kannustaa muita seuraamaan sitä. Yksi eettisen johtajan tärkeimmistä näkökohdista on luotettavuus. Luotettavuuden ansiosta eettisen johtajuuden omaava henkilö voi rakentaa tehokkaasti vahvoja suhteita muihin ympärillään oleviin.
Hyveellisen käyttäytymisen ylläpitäminen on viimeinen osa eettisen elämän elämistä. Tämän elementin saaminen mahdollistaa sen, että jokainen eettiseen johtajuuteen ryhtyvä henkilö voi tehokkaasti ja jatkuvasti pitää ihmisten yhteisen edun tekemiensä valintojen eturintamassa. Jotta kuka tahansa voi säilyttää hyveellisen käyttäytymisen, hänen on aina pyrittävä tekemään paitsi hyvää myös oikeaa. Monet eettiset johtajat uskovat, että ainoa tapa saada hyveellinen käyttäytyminen on tapa.