Kilpailukykyinen vertailu on strategia, jolla verrataan tietyn yrityksen tuotteita, pr -suhteita ja muita ominaisuuksia kilpailijan ominaisuuksiin. Tämän tyyppinen vertailu on asia, jota monet ihmiset ja yritykset tekevät joko keinona suunnitella suunnitelmia kilpailla tehokkaammin markkinoilla tai turvata tavarat ja palvelut luotettavimmalta myyjältä ja parhaalla mahdollisella hinnalla. Koska olosuhteet voivat muuttua ajan myötä, kilpailukykyinen vertailuprosessi on käynnissä, eikä sitä voida koskaan pitää päättyneenä.
Yritykset, jotka haluavat valloittaa suuremman osuuden kuluttajamarkkinoista, kilpailukykyinen vertailuanalyysi on olennainen, jotta voidaan ymmärtää, miten nykyinen tuotelinja verrataan muiden yritysten tarjoamiin vastaaviin tuotteisiin. Ajatuksena on verrata näitä tuotteita useiden tekijöiden perusteella, mukaan lukien hinta, laatu ja käyttöalue. Tämän tyyppisiä vertailuja käyttämällä voidaan tunnistaa, missä nykyinen tuotelinja tarjoaa etuja, joita kilpailu ei tarjoa, tai mahdollisesti tunnistaa kuluttajien tarpeet, joita mikään markkinoilla olevista tuotteista ei täytä. Taloudellinen vakaus, johtajuus ja yleinen henkilöstöpolitiikka voivat myös olla vertailukohteita. Kerättyjä tietoja voidaan käyttää markkinointikampanjoiden luomiseen, joissa kiinnitetään huomiota tuotteen ainutlaatuisiin etuihin, tai jopa luoda jonkinlaista lisäarvoa tuotelinjaan erottamaan se kilpailusta.
Yksilöille tai yrityksille, jotka etsivät myyjiä eri tavaroille tai palveluille, kilpailukykyinen vertailuprosessi sisältää kahden tai useamman potentiaalisen palveluntarjoajan vertailun. Kuten useimmissa yrityskaupoissa, myös hinnoittelu on tärkeä vertailukohta. Kustannusten ohella prosessin avain ovat myös kunkin tuotteen laadun vertaaminen, kunkin toimittajan tarjoaman asiakastuen arviointi ja sen määrittäminen, kuka tarjoaa parhaan palvelun. Monissa tapauksissa myös toimittajien käyttämää tekniikkaa haluttujen tavaroiden tai palvelujen tarjoamiseksi tarkastellaan tarkasti. Lopulta yksi mahdollinen myyjä tulee loogiseksi valinnaksi, ja asiakkaan ja valitun toimittajan välille voidaan luoda työsuhde.
Kilpailukykyinen vertailu ei lopu, kun ensimmäinen vertailukierros on suoritettu. Monet yritykset käyttävät edelleen tätä peruskäsitettä keinona määrittää, mikä on saattanut muuttua viimeisen vertailun jälkeen. Jatkuva vertailu voi olla hyvin jäsenneltyä ja muodollista tai se voidaan tehdä rennommin ja epävirallisemmin.