Asiakkaan elinikäinen arvo on arvio siitä, kuinka olemassa oleva suhde asiakkaan kanssa voi jatkua tulevaisuudessa ja siten tuottaa kassavirtaa palveluntarjoajalle tietyn ajanjakson aikana. Tämäntyyppisessä arvioinnissa, joka tunnetaan joskus nimellä elinikäinen asiakasarvo tai yksinkertaisesti elinikäinen arvo, keskitytään jatkuvan suhteen luomiseen ja ylläpitämiseen kuluttajan kanssa eikä vain kertaluonteisen myynnin luomiseen. Monet yritykset pyrkivät tunnistamaan tapoja pidentää kunkin asiakkaan elinikäistä arvoa tai asiakaspääomaa, usein tarjoamalla lisätukea, joka ylittää pelkästään laadukkaiden tuotteiden tarjoamisen, mikä johtaa myyntiin.
Osa asiakkaan eliniän arvon (CLV) arviointiprosessista sisältää keinojen tunnistamisen kuluttajan liiketoiminnan säilyttämiseksi sen jälkeen, kun se on alun perin ansaittu. Ostetun tuotteen tyypistä riippuen tähän voi sisältyä jonkinlaisen jatkuvan tuen tarjoaminen. Esimerkiksi aikakauslehti voi tarjota tilaajille jatkuvaa tukea asiakaspalvelun muodossa, joka vastaa kyselyihin tai huolenaiheisiin lehtien toimittamisesta. Asiakaspalvelu ja tuki voivat myös tarjota tilaajille alennuksia tilausten uusimisesta, joiden on määrä päättyä lähitulevaisuudessa, tai mistä tahansa muusta asiaan liittyvästä ongelmasta. Ajatuksena on, että tarjoamalla tätä jatkuvaa tukea kuluttajat palaavat todennäköisesti uudestaan ja uudestaan useiden vuosien aikana kehittyneen myönteisen suhteen ja luottamuksen vuoksi.
On olemassa useita muita tekijöitä, jotka voivat liittyä asiakkaan elinkaaren arvon määrittämiseen. Yksi yleisimmistä lähestymistavoista on laskea ns. Tässä keskitytään ennakoimaan niiden kuluttajien prosenttiosuutta, jotka eivät pysy asiakkaina tietyn ajan kuluttua eri syistä. Ajatuksena on tunnistaa, milloin uusia asiakkaita on otettava mukaan poistuvien asiakkaiden tilalle, ja samalla löytää keinoja pitää asiakaskunnan liikevaihto kokonaisuudessaan mahdollisimman alhaisena.
Useimmat yritykset projisoida asiakkaan elinikäistä arvoa tarkastellaan myös tarkasti korvauskustannuksia verrattuna säilytyskustannuksiin. Tällä tekijällä ajatuksena on päättää, tuottaako yritys paremman tuoton korvaamalla menettäneet asiakkaat uusilla, jotka maksavat tavallisista tai julkaistuista hinnoista tarjotuista tavaroista ja palveluista. Samaan aikaan liiketoiminta harkitsisi myös mahdollisuutta tarjota alennettuja korkoja nykyisille asiakkaille kannustimena jatkaa liiketoimintaa yrityksen kanssa. Jos todetaan, että tietyn asiakkaan liiketoiminnan määrä on huomattava ja mahdollisuus korvata menetetyt tulot pienemmillä asiakkailla, jotka tuottavat vähemmän volyymia mutta maksavat täyden vähittäishinnan, ei ole kohtuullista että yritys tarjoaa suuremmille asiakkaille kannustimia jatkaa suhdetta.
Asiakkaan elinikäisen arvon tunnistaminen mahdollistaa toimintabudjettien suunnittelun etukäteen, mikä on kohtuullista varmuutta siitä, miten kyseiset budjetit rahoitetaan. Prosessin lisäetuina asiakkaan elinikäisen arvon arvioiminen voi usein antaa inspiraatiota paremmille tavoille järjestää tuotantoprosessi, parantaa olemassa olevien tuotteiden laatua ja tarkentaa kuluttajille tarjottavan asiakastuen tasoa. Tästä näkökulmasta kuluttajien elinikäinen arvo ei ole pelkästään sen määrittäminen, kuinka kauan asiakkaat jatkavat rahaa yrityksessä, vaan myös se, miten he auttavat yritystä toimimaan älykkäämmin ja tavoittamaan enemmän kuluttajia säilyttäen samalla olemassa olevan asiakastyytyväisyyden.