Jotkut erilaiset virheet mainonnassa ovat vääriä syitä, vetoomuksia perinteisiin ja vääriä auktoriteetteja. Vääriä syitä esiintyy, kun joku syyttää vaikutusta asiaan liittymättömästä syystä. Perinteisiin vetoaminen on väite, jonka mukaan vanhat asiat ovat parempia kuin uudet. Väärät auktoriteetit ovat usein julkkiksia tai tunnettuja poliitikkoja, jotka tukevat tuotetta, palvelua tai hallituksen toimintaa, mutta joilla ei ole asiantuntemusta aiheesta. Joissakin tapauksissa virhe on vähemmän suora, kuten silloin, kun yritykset käyttävät muotisanaa ilman virallista määritelmää tuotteen kuvaamiseksi.
Väärät syyt ja seuraukset ovat yleinen virhe mainonnassa. Tällainen harhaanjohtavuus ilmenee, kun mainostaja olettaa tai suoranaisesti väittää, että lopputulos johtui siitä, kuka tai ketkä mainostivat tai häpäisivät, vaikka näiden kahden välillä ei todennäköisesti ole yhteyttä. Poliitikko tai palkattu näyttelijä voisi sanoa: ”Ilmaston lämpeneminen ei ollut ongelma ennen tämän miehen valintaa.” Tämä on harhaluulo, koska yhden henkilön valinta ei aiheuttanut ilmaston lämpenemistä. Itse asiassa ilmaston lämpeneminen saattoi olla ongelma ennen vaaleja, mutta kukaan ei pitänyt sitä ongelmana tai ollut tietoinen siitä vasta vaalien jälkeen.
Toinen mainonnan harhaluulo on vetoomus perinteeseen, joka ilmenee, kun joku sanoo, että “x” on parempi kuin “y”, koska “x” on vanhempi. Mainoksessa voidaan esimerkiksi todeta, että kotitalouksien puhdistusaineen on oltava erittäin tehokas ja turvallinen, koska ihmiset ovat käyttäneet sitä sukupolvien ajan. Joskus vanhemmat tai perinteiset toimet tai tuotteet ovat itse asiassa huonompia tai parempia kuin uudet. Ellei mainostaja myy antiikkia, tuote ei todennäköisesti ole parempi vain siksi, että se on vanha.
Väärä auktoriteetti syntyy, kun mainokset kannustavat kuluttajia ostamaan tuotteen, koska julkkis suostuu siihen. Tämä julkkis voi olla muusikko, tv -kokki tai ammattilaisjalkapalloilija, joka ei tiedä tuotteesta juurikaan ja saa korvausta rahalla tai ilmaisilla tuotteilla. Joskus ihmiset luottavat enemmän julkkiksiin kuin tutkintoihin, nimikkeisiin ja vuosien kokemukseen.
Yksi yleinen harhaanjohtamisen lähde mainonnassa on buzz -sanojen käyttö, jotka ovat sanoja, joilla näyttää olevan selkeä merkitys, mutta joilla ei ole. Esimerkiksi tuotteita kutsutaan usein “vihreiksi”, ja sanaa vihreä käytetään kuvaamaan jotain, joka on ympäristöystävällistä tai käyttää uudelleenkäytettäviä materiaaleja. Vihreä voidaan nähdä buzz -sanana, koska se voi kuitenkin tarkoittaa monia eri asioita. Mainostajan vihreiksi merkitsemät asiat eivät välttämättä ole ympäristöystävällisiä eivätkä käytä kierrätysmateriaaleja. Se voidaan merkitä tällä tavalla jostain muusta syystä tai ilman mitään syytä.