Organisaatiorakenne ja muotoilu ovat kaksi toisiinsa läheisesti liittyvää käsitettä. Ensimmäinen edustaa yrityksen tehtävien, vallan ja vastuiden rakennetta. Rakenne kulkee ylimmästä johtajasta alimpaan etulinjan työntekijään. Organisaation suunnittelu on strategia, joka määrittää, miten yritys yhdistää osastonsa ja yksilönsä tavoitteiden saavuttamiseksi. Pohjimmiltaan tämä jälkimmäinen toiminta koskee suunnittelua eikä organisointia, ja vaikka ne ovat erilaisia, muutokset toiseen johtavat usein muutoksiin toiseen.
Organisaatiorakenteen luominen ei ole usein helppoa. Tehtävien järjestäminen suurissa yrityksissä, jotka ovat usein organisaatiorakenteen käyttäjiä, kestää jonkin aikaa. Suurin ongelma on usein se, miten luodaan virallinen linkki valvontatarkoituksiin. Jokaisen ylemmän johdon välisen linkin on valvottava työntekijöitä, joilla on suhteelliset taidot ja ominaisuudet. Tämä luo vahvan johtamisen ja työntekijöiden suhteiden tunteen organisaatiorakenteen jokaiselle riville.
Yrityksen organisaatiorakenne ja muotoilu eroavat selvästi luomisen ja suunnittelun eroista. Esimerkiksi sen jälkeen, kun yritys on luonut organisaatiorakenteensa, sen on suunniteltava liiketoiminnan työnkulku. Ne voidaan suunnitella perustuen tuotelinjoihin, toimintoihin tai näiden kahden tai muun mallin väliseen hybridiin. Monissa tapauksissa suunnitteluprosessi on aloitettava organisaatiorakenteen luomisen jälkeen. Muutokset voivat tapahtua useammin organisaation suunnittelussa, mutta eivät rakenteessa.
Useimmilla toimialoilla on vakioorganisaatiorakenteet ja -mallit. Nämä vakiorakenteet ja mallit auttavat markkinoille tulevaa yritystä saamaan käsityksen liiketoiminnasta. Vaikka joitakin pieniä muutoksia saattaa olla tarpeen rakenteen tai suunnittelun säätämiseksi, ne ovat olennaisesti samat. Vakiosuunnitelman avulla yritys voi varmistaa tehokkaan ja vaikuttavan toiminnan. Muodolliset alan standardit organisaatiorakenteelle ja suunnittelulle varmistavat myös ulkoisten vaatimusten noudattamisen.
Yrityksen organisaatiorakenteen ja suunnittelun tulee pysyä juoksevana yrityksen elinaikana. Tämä mahdollistaa liiketoiminnan pysymisen joustavana taloudellisen ympäristön muutosten tai tuotteiden vaihteluista johtuvien sisäisten muutosten aikana. Joissakin tapauksissa organisaation rakennetta voi olla helpompi muuttaa kuin muodollista organisaatiorakennetta. Tämä on mahdollista, koska strategiat muuttuvat liiketoimintaympäristön muutosten vuoksi. Rooliin ja vastuualueisiin perustuvaa muodollista organisaatiorakennetta on vaikeampi muuttaa, koska se tarkoittaa uuden tehtävän lisäämistä tai poistamista yrityksen toiminnan parantamiseksi.