Hallinnointijärjestelmä edustaa puitteita politiikoille ja menettelyille, joita yritykset käyttävät hallitakseen toimintaansa. Suuret organisaatiot käyttävät yleensä hallinnointijärjestelmää, koska niillä voi olla laajaa toimintaa laajalla maantieteellisellä alueella. Hallinto on usein erityinen tai ainutlaatuinen jokaiselle yritykselle, vaikka liiketoimintaympäristössä voi olla muutamia perustyylejä. Kaksi yleistä järjestelmää ovat hajautettu ohjaus ja keskitetty järjestelmä. Hajautetut järjestelmät tunnetaan myös markkinapohjaisena yrityshallintona, koska nämä organisaatiot ovat tyypillisesti myyneet osakkeita sijoittajille, joilla on omistusoikeus liiketoimintaan. Tämä luo merkittävän muutoksen yritysten toimintaan.
Hajautettu hallinnointijärjestelmä hahmottaa kunkin yksittäisen henkilön vastuut organisaatiossa. Nämä vastuut auttavat osakkeenomistajia määrittelemään roolin jokaiselle henkilölle, joka on vastuussa yhtiön tehtävän edistämisestä ja taloudellisen tuoton tuottamisesta. Hallitukseen kuuluu usein merkittäviä henkilöitä tämän tyyppisessä hallintojärjestelmässä, jotka ovat osakkeenomistajien silmät ja korvat. Hallituksen jäsenet pitävät yhtiön johtoa kurissa ja varmistavat, että kaikki johtajat ja työntekijät toimivat asianmukaisesti ja eettisesti liiketoimintaympäristössä. Yksi kyseenalainen tai laiton toiminta voi luoda tilanteen, joka alentaa yhtiön arvoa osakkeenomistajille.
Organisaatiot, jotka käyttävät keskitettyä hallinnointijärjestelmää, voivat olla julkisia tai eivät, vaikka monet ovat yksityisomistuksessa. Yksityisomisteisilla yrityksillä ei ole osakkeenomistajia eikä niillä yleensä ole hallitusta, joka voi vaikuttaa yhtiöön. Tämän järjestelmän avulla yrittäjät ja johtajat voivat käyttää yritystä parhaaksi katsomallaan tavalla, mikä luo avoimemman ympäristön liiketoimintatehtävien suorittamiselle. Yksityiset yritykset, joilla on hallitus, voivat käyttää näitä henkilöitä ammatilliseen neuvontaan yrityksen toiminnasta. Tämä voi olla alkusoitto yrityksen julkistamiselle ja yrityksen hallintojärjestelmän siirtämiselle keskitetystä mallista hajautettuun malliin.
Yrityshallintoa ohjaavat markkinalähtöiset pääoman ja taloudellisen tuoton tekijät. Sekä keskitettyjen että hajautettujen järjestelmien tarkoituksena on lisätä yksilöiden taloudellista vaurautta riippumatta siitä, ovatko he sisäisiä vai ulkoisia. Hallintokäytännöt antavat nimenomaisen suunnan liikesuhteisiin osallistumiseen, sopimusten käyttämiseen taloudellisten resurssien turvaamiseksi, yksittäisten tai osastojen suoritusten arvioimiseksi ja rakenteen luomiseksi yhden henkilön tai osaston määräävän aseman rajoittamiseksi. Kansainvälistä toimintaa harjoittavilla yrityksillä voi olla laaja hallintopolitiikka, koska ulkomaiset toiminnot saattavat joutua noudattamaan toisen maan liiketoimintaympäristöstandardeja. Tämä luo uuden hallintotason, joka voi lisätä sekä keskitettyjen että hajautettujen hallintojärjestelmien byrokratiaa.