Mikrotalouden ja makrotaloustieteen välillä on useita eroja, mutta yleensä nämä erot johtuvat talouden jokaisen näkökohdan laajuudesta. Mikrotaloustiede koskee yksittäisiä yrityksiä ja kuluttajia, myös kuluttajien ostotottumuksia koskevia näkökohtia suhteessa tiettyyn henkilöön tai yhteen yritykseen. Makrotaloustiede puolestaan tarkastelee taloutta laajemmassa mittakaavassa ja ottaa huomioon koko maan tai useiden toisiinsa taloudellisesti vaikuttavien maiden taloudellisen toiminnan. Vaikka sekä mikro- että makrotaloustiede sisältävät usein käsitteiden, kuten kysynnän ja tarjonnan, ymmärtämisen, näitä käsitteitä tarkastellaan suuresti eri mittakaavoissa.
Sekä mikrotalous että makrotaloustiede ovat taloustieteen näkökohtia yleensä, ja niistä analysoivat tyypillisesti yhdessä rahoitusanalyytikot ja ennustajat. Vaikka niiden välillä on eroja, tehokkaimmat johtajat ja yritysjohtajat ottavat huomioon molemmat yrittäessään ymmärtää taloutta. Perusero näiden kahden taloustieteen välillä on niiden laajuus. Mikrotaloustiede käsittelee yksittäisiä kuluttajia tai yrityksiä sekä kunkin osapuolen tarjontaa ja kysyntää; Makrotaloustiede sisältää ymmärryksen laajemmista talousjärjestelmistä ja siitä, miten kansalliset taloudet muuttuvat ja kehittyvät ajan myötä.
Yksi suurimmista eroista mikrotalouden ja makrotalouden välillä on se, miten tasapaino määritetään ja arvioidaan talouden kannalta. Mikrotalouden tasapaino syntyy tyypillisesti silloin, kun yhden yrityksen tarjonta ja kysyntä ovat tasaisia. Makrotaloudessa tämä tasapaino voidaan kuitenkin saavuttaa vain, jos kaikkien yritysten ja kuluttajien kotitalouksien yhteenlaskettu tarjonta ja kysyntä ovat tasaisia. Mikrotaloustiede ja makrotalous ovat myös melko erilaisia tarjonnan ja kysynnän tarkastelussa ja tarkastelussa. Mikrotaloustiede keskittyy yksittäisen tuotteen tai korkeintaan yhden yrityksen tarjoamien tuotteiden tarjontaan ja kysyntään, kun taas makrotalous käsittelee koko maan tai maailmanlaajuisen talouden kokonaistarjontaa ja -kysyntää.
Useimmat taloustieteilijät ymmärtävät, että on tärkeää analysoida ja ymmärtää molemmat nämä talouden näkökohdat. Vaikka niitä voidaan pitää erilaisina ja erillisinä talouden osina, ne ovat myös yhteydessä toisiinsa. Muutokset maan kansantaloudessa vaikuttavat usein yksittäisiin yrityksiin ja kotitalouksiin, kuten korot, jotka muuttavat kuluttajien kulutustottumuksia ja muuttavat yritysten resurssikustannuksia. Usein on helpointa pitää mikrotaloutta ja makrotaloutta yhdessä tapana, jolla yhden järjestelmän muutokset vaikuttavat toiseen: mikrotaloudessa nämä muutokset tulevat alhaalta ylöspäin, kun taas makrotaloudessa muutokset tapahtuvat ylhäältä alas.