Rasvavero on eräänlainen “vero”, joka asetetaan elintarvikkeille, joissa on paljon tyhjiä kaloreita yrittäen edistää terveellisiä ruokailutottumuksia. Verotulot voitaisiin käyttää ravitsemus- ja liikalihavuuden vastaisten ohjelmien rahoittamiseen ja terveellisempien elintarvikkeiden tuotannon tukemiseen. Rasvaveroa ehdotti ensimmäisen kerran 1980 -luvulla tohtori Kelly D.Brownell, Yalen Rudd -elintarvikepolitiikan ja lihavuuden keskuksen johtaja. Maailman terveysjärjestö julkaisi vuonna 2003 raportin, jossa se kannatti rasvaveroa.
Rasvaveron teoria on, että elintarvikkeiden hinnat vaikuttavat siihen, mitä ihmiset syövät; paljon “roskaruokaa” pikaruokaketjuista jalostettuihin, pakattuihin siruihin ja välipalakakkuihin on huomattavasti halvempaa kuin terveellisemmät vaihtoehdot. Siksi roskaruoan kalliiksi tekeminen voi vähentää ihmisten todennäköisyyttä ostaa sitä, varsinkin jos rasvaveroa käytetään terveellisempien elintarvikkeiden tukemiseen ja niiden halventamiseen kuluttajalle. Samanlaisia ”pahoinpitelyveroja” on käytetty alkoholin ja tupakan kulutuksen rajoittamiseen. Tupakkaverosta voi olla hyötyä rasvalle, koska tuloja käytetään tupakan vastaisten mainosten ja ohjelmien rahoittamiseen.
Rasvaveron vastustajat valittavat, että se antaisi hallituksen puuttua liikaa kansalaistensa henkilökohtaisiin valintoihin. Huolestuttavaa on myös se, miten tehdään päätöksiä siitä, mitkä elintarvikkeet katsotaan terveellisiksi tai epäterveellisiksi. rasvavero ei ole niin yksinkertaista kuin verottaa esimerkiksi kaikkea tupakkaa sisältävää. Vastustajat ovat myös varovaisia ylimääräisestä byrokratiasta, jota rasvavero voi vaatia.
Näistä huolenaiheista huolimatta monet kokevat, että rasvavero on yksi lupaavimmista ehdotuksista liikalihavuuden ratkaisemiseksi, josta on tullut suuri kansanterveydellinen huolenaihe viime vuosikymmeninä. Samankaltaiset tupakan ja alkoholin verot ovat onnistuneet. Rasvaveron kannattajat väittävät, että painopiste on terveellisen ruokavalion ja elämäntapojen edistämisessä eikä pelkästään ihmisten kulutuksen rajoittamisessa.