Suhdemarkkinointi on strategia, jonka tavoitteena on kehittää, ylläpitää ja kasvattaa vahvoja liikesuhteita ostajien ja myyjien välillä. Ajatuksena on, että sen sijaan, että käyttäisimme lähestymistapaa, joka houkuttelee ostajaa kertaluonteiseen myyntiin, yritys keskittyy ansaitsemaan kyseisen ostajan liiketoimintaa pidemmän aikaa, mikä johtaa tasaiseen myyntivirtaan samalta asiakkaalta. Vaikka termi itsessään keksittiin vasta 20 -luvun jälkipuoliskolla, suhdemarkkinoinnin yleinen käsite on ollut olemassa vuosisatojen ajan.
Yksi tehokkaan parisuhdemarkkinoinnin olennaisista osista on ymmärtää asiakkaan tarpeet ja yleiset odotukset. Tätä varten markkinointitoimiin kuuluu oppia kaikki mahdollinen asiakkaasta. Tiettyyn asiakastyyppiin sovellettavien yleisten tietojen ohella parisuhdemarkkinointiin kuuluu tietyn asiakkaan tavoitteita, tavoitteita ja olosuhteita koskevien ilmeisten seikkojen etsiminen ja yksilöiminen. Tämän avulla voidaan tunnistaa erityisiä tapoja, joilla yritys voi auttaa asiakasta täyttämään nämä tarpeet, ja aloittaa näin suhteiden luomisen.
Kun ensimmäinen yhteys on muodostettu ja ensimmäinen myynti on saatu päätökseen, suhdemarkkinoinnin seuraavat vaiheet sisältävät hiljattain luodun yhteyden syventämistä. Tämä voidaan usein saavuttaa esittelemällä uudelle asiakkaalle lisää yrityksen tarjoamia tavaroita ja palveluita sekä ehdottamalla lisätapoja, joilla jo ostettuja tuotteita voidaan käyttää uusilla ja eri tavoilla. Vahvan viestintälinjan ylläpitäminen asiakkaan kanssa on myös avain tähän prosessiin. Ennakoivan viestinnän aloittamisen lisäksi menestyvä markkinoija helpottaa myös asiakkaan kommunikointia yrityksen kanssa milloin tahansa.
Asiakkaan mieltymyksistä riippuen suhdetta voidaan kasvattaa useilla lähestymistavoilla. Jotkut asiakkaat saattavat mieluummin sähköpostiviestintää, kun taas toiset huomaavat, että vierailut tai puhelut ovat heidän mieltymyksensä. Yksi helpoimmista tavoista suhdemarkkinointialoitteen suistumiseen on vaatia, että asiakas kommunikoi palveluntarjoajan kanssa palveluntarjoajan mieluummin kuin asiakkaan toivotulla tavalla. Jos esimerkiksi myyjä haluaa soittaa asiakkaalle viikoittain ja asiakas pitää tätä häiritsevänä tai häiritsevänä, sähköpostin lähettäminen joka viikko voi olla mieluisampaa, jos asiakas.
Suhdemarkkinointi ei ole vain lisämyynnin luomista. Kyse on myös asiakkaiden tarpeiden ennakoimisesta ja ratkaisujen tarjoamisesta näihin tarpeisiin ennen kuin asiakkaalla on mahdollisuus etsiä resursseja muualta. Vaikka tämä markkinointimuoto voi olla jonkin verran työvoimavaltainen, monet yritykset ovat ymmärtäneet, että asiakassuhteen ylläpitäminen on loppujen lopuksi halvempaa kuin yritys saada takaisin menetetty suhde. Tästä syystä tämä henkilökohtaisempi lähestymistapa voi usein saavuttaa sen, mitä muut strategiat eivät pysty tuottamaan.