Nenänpoisto viittaa kaikenlaiseen aineeseen, joka valuu nenän tai nenän kautta. Se on yleensä jonkinlaista limaa ja voi olla paksu tai ohut, syystä riippuen. Monet eri tekijät voivat aiheuttaa liman virtausta, mukaan lukien allergiat, virukset ja vammat. Nenä ja poskiontelot voivat valua ulos nenän etuosasta tai ne voivat valua nenän takaosasta alas ja päätyä kulkemaan kurkkua pitkin nenän jälkeisenä tiputuksena.
Yksi kehon liman päätehtävistä on siepata ja poistaa haitallisia aineita. Siksi henkilöllä, jolla on jokin virus, on myös tyypillisesti vuotava nenä. Keho luo ylimääräistä limaa ja käyttää sitä yrittäessään siepata mahdollisimman monta virusta. Nenänpoisto on kehon tapa poistaa saastunut lima kokonaan kehosta, jotta virus ei pääse tunkeutumaan keuhkoihin ja muihin elimiin.
Bakteerien aiheuttamat infektiot voivat myös laukaista nenän valumista. Bakteerit, jotka jäävät kiinni poskionteloihin, voivat aiheuttaa tällaisia infektioita. Nenän kanavat turpoavat ja ärtyvät ja reagoivat lisäämällä liman tuotantoa, mikä johtaa lisääntyneeseen tyhjenemiseen, kun immuunijärjestelmä huuhtelee jatkuvasti kanavia.
Allergia on hyvin yleinen syy nenän tyhjenemiseen. Ihmiset, jotka ovat allergisia sellaisille asioille kuin siitepöly, pöly tai eläinten hilse, saavat vuotavan nenän aina, kun he ovat alttiina näille asioille. Tämä johtuu siitä, että allerginen reaktio laukaisee kehon suojamekanismit ja allergeeneja käsitellään samalla tavalla kuin bakteereita ja viruksia.
Muut olosuhteet voivat myös aiheuttaa nenän valumista. Kun henkilö itkee, kyyneleet sekoittuvat nenän sisällä olevaan limaan, mikä johtaa tippuvaan, vuotavaan nenään. Erittäin kylmä sää voi aiheuttaa nenän valumista, kun keho yrittää lämmittää nenän kautta tulevaa ilmaa. Veren virtaus nenän sisäpuolelle lisääntyy, mikä lämmittää ilmaa, mutta saa myös kehon tuottamaan enemmän limaa, mikä johtaa vuotavaan nenään.
Useimmiten nenän tyhjennys ei ole vakavaa ja selviää itsestään. Joissakin tapauksissa antibiootteja tai antihistamiineja voidaan tarvita vakavien tai kroonisten sairauksien ratkaisemiseksi, mutta yleensä tyhjennys pysähtyy, kun syy poistuu. Poikkeuksena tästä on nenän tyhjennys, joka johtuu voimakkaasta iskusta päähän, koska tässä tapauksessa vuotava nenä voi itse asiassa olla aivojen ympäriltä vuotava neste. Tällainen tila on hoidettava välittömästi vakavien komplikaatioiden estämiseksi.