Tuotteenhallintaprosessit määrittelevät tuotteen elinkaaren. Tällainen prosessi luo mallin tuotteen koko käyttöiälle, jolloin yritys voi luoda strategian ja budjetin tuotteen käsittelyyn sen kaikissa vaiheissa. Tuotehallintaprosesseja on kahta päätyyppiä. Eräs prosessityyppi kuvaa tuotetta suunnittelun näkökulmasta ja on merkittävä osa yrityksen tietotekniikkarakennetta. Toinen tuotehallintaprosessi kuvaa tuotetta markkinoinnin näkökulmasta ja koskee sellaisia tekijöitä kuin kustannukset, hinnoittelu ja myynti.
Kun tuotehallintaprosesseja käytetään tekniikan yhteydessä, ne keskittyvät tuotteen materiaalin rakentamiseen ja tukeutuvat sellaisiin tekijöihin kuin tarvittavat raaka -aineet, tuotannossa tarvittavat työkalut ja laitteet sekä kuljetus. Tässä prosessissa on neljä eri vaihetta: tuotteen suunnittelu, suunnittelu, toteutus sekä käyttö ja ylläpito.
Jokainen tällaisen tuotehallinnan neljästä vaiheesta keskittyy ihmisten osallistumiseen sekä Internetin, tietoliikennepalvelujen ja teollisuusohjelmistojen väliseen viestintään. Esimerkiksi suunnitteluvaiheessa suunnittelijat voivat käyttää 3D -ohjelmistoja ja jopa savimalleja luodakseen tuotteelle esteettisen kuvan ja selvittääkseen yksityiskohtia, kuten mitat ja tiettyjen osien sijoittelun. Toteutusvaihe edellyttää, että ohjelmoijat kehittävät työkaluja, jotka voivat tehdä tuotteen, ohjelmakohtaiset ohjeet ja kommunikoida suunnittelijoiden kanssa varmistaakseen, että tuotteen tiedot vastaavat suunnitteluvaiheessa määritettyjä.
Toinen merkittävä tuotteenhallintaprosessi viittaa tuotteen elinkaaren kaupallisiin näkökohtiin. Nämä prosessit on tarkoitettu hallitsemaan tuotteen käyttäytymistä sen ollessa markkinoilla. Tuotteen suunnitteluun liittyvien prosessien tapaan myös tämä hallintaprosessi sisältää neljä eri vaihetta. Ne ovat markkinoille tuloa, kasvua, kypsyyttä ja laskua.
Tämän prosessin jokainen vaihe paljastaa erilaisen ennusteen siitä, mitä voidaan odottaa kustannusten, kannattavuuden ja markkinoinnin osalta. Ensimmäisessä vaiheessa, kun tuote tuodaan markkinoille, ammattilaiset olettavat, että kustannukset ovat korkeat ja kysyntä syntyy käyttämällä aggressiivisia markkinointikampanjoita, jotka on suunniteltu kohdistamaan oikeat väestötiedot. Toinen vaihe kuvaa tuotteen kasvua, ja asiantuntijat olettavat, että kustannukset pienenevät ja voitot kasvavat. Myös kilpailu lisääntyy tässä vaiheessa, mikä edellyttää yrityksen alentavan hintoja houkutellakseen lisää asiakkaita.
Tämän prosessin kypsyys- ja laskuvaiheet viittaavat kohtaan, jossa markkinat ovat kyllästyneet. Voitot pienenevät näissä vaiheissa ja markkinointikampanjat voivat hidastua. Monet yritykset keskittyvät jakeluun myymisen sijasta tämän tuotehallintaprosessin loppuvaiheessa.