Tuotantokuilu on termi, jota käytetään kuvaamaan tilannetta, jossa on havaittavissa oleva ero nykyisen maan ja sen välillä, missä sellainen maa voisi olla teollisen tuotannon kannalta. Tätä voidaan soveltaa lähes kaikkiin toimialoihin keinona mitata tällaisen teollisuuden tehokkuutta ja terveyttä. Kaikkien talouden toimialojen analyysin avulla kootut yhteenlasketut tuotantokuilumittaukset voivat auttaa antamaan viitteitä talouden terveydestä sen suhteen, toimiiko tällainen talous parhaimmillaan vai alle sen. Tuotantokuilumittauksen pääasiallinen käyttö on sen arvo keinona arvioida, onko maa tai teollisuus todella täyttämässä kaikki tuotantokapasiteetinsa. Jos ei, se osoittaa, kuinka kaukana maa tai teollisuus on täyttämässä tätä tuotantokuilua, ja antaa käsityksen siitä, kuinka paljon työtä tai investointeja tarvitaan kuilun täyttämiseksi.
Kun määritetään tuotantokuilun olemassaolo taloudessa, maa voi päättää tarvittavista politiikoista kuilun poistamiseksi. Esimerkki tästä voidaan esittää käyttämällä maan maatalousteollisuutta. Jos oletetaan, että maalla on paljon maata ja työvoimaa, jotka ovat erittäin vajaakäytössä, tuotantokuilun mittaaminen osoittaa, kuinka monella prosentilla maa on jäljessä potentiaalistaan maksimoida maatalousalan tuotanto. Tämän tiedon avulla hallitus tai muut sijoittajat voivat päättää tarvittavista toimista tämän potentiaalin ja todellisuuden aukon korjaamiseksi.
Osa ratkaisusta voisi olla se, että hallitus ryhtyy tarkoituksellisiin toimiin tämän teollisuuden kehittämiseksi, johon voi sisältyä tiettyjä markkinainterventioita maanviljelijöiden veronalennusten muodossa ja tukien soveltaminen raaka -aineiden toimittamiseen viljelijöille, toimimaan mahdollistavana tekijänä, joka kannustaa heitä lisäämään yleistä tuotantotasoaan. Muita ponnisteluja tämän aukon kuromiseksi ei tarvitse rajoittua sisäisesti luotuihin toimiin, koska hallitus voi myös kannustaa sijoittajia tulemaan muista maista ja auttaa vähentämään tai poistamaan tuotantoeroja. Jotkut maanviljelijät voivat esimerkiksi tulla toisesta maasta, joka on maksanut maatalouden tuotantokapasiteettinsa maan puutteen vuoksi hyödyntääkseen mahdollisuuksia, joita alituotantomaassa on runsaasti.