Kestävä yhteisön kehitys on käsite, jonka mukaan suunnitellut yhteisöt voidaan suunnitella siten, että ne säilyttävät ympäristön ja resurssit tuleville sukupolville samalla kun yhteisön jäsenet saavat tasavertaisen pääsyn näihin resursseihin. Ajatus kestävästä kehityksestä syntyi 20 -luvun jälkipuoliskolla ilmestyneestä ympäristöliikkeestä. Yhteisön kestävän kehityksen kannattajat ovat huolissaan siitä, että monien ihmisten elämäntavat ovat uhanneet resurssien saatavuuden ja terveen, puhtaan ympäristön tuleville sukupolville. Monet vastustavat myös ylellistä elämäntapaa, josta jotkut nauttivat, kun monet elävät köyhyydessä. He pitävät yhteisön kestävää kehitystä keinona tasapainottaa resurssien saatavuutta ja nostaa taloudellisen asteikon alimmaisten elintasoa.
Permakulttuuri eli pysyvä maatalous on tärkeä osa kestävää yhteisön kehitystä. Permakulttuurissa ihmiset työskentelevät luonnon kanssa sen sijaan, että sitä vastustettaisiin, jotta maa ja resurssit olisivat jatkossakin käytettävissä. Permakulttuuri sisältää karjanhoitoa ja viljelykasveja.
Yksi yleinen käytäntö on multaa ja kompostia puutarhoissa. Multaa auttaa estämään rikkaruohoja ja säilyttää kosteuden maaperässä, joten kastelua tarvitaan vähemmän. Kompostin lisääminen puutarhaan parantaa maaperää ravinteilla, jotta se pysyy terveenä ja pystyy tukemaan tulevia satoja.
Ekokylä on esimerkki kestävästä yhteisön kehityksestä, ja monia on kehitetty ympäri maailmaa. Näillä yhteisöillä on yleensä useita yhteisiä asioita, mukaan lukien vaihtoehtoiset energialähteet, kuten aurinko- ja tuulivoima, rakennukset, joilla on vähäinen ympäristövaikutus, ja permakulttuuri. Useimmissa ekokylissä perheet asuvat yksityisissä asunnoissa, mutta kaikilla yhteisön jäsenillä on pääsy yhteisörakennuksiin. Ekokylien kehittyvien ja siellä asuvien ihmisten tarkoituksena on tarjota yhteisö, joka huolehtii asukkaidensa aineellisista ja hengellisistä tarpeista, ja säilyttää maa niin, että se jatkaa terveiden elämäntapojen tukemista tuleville sukupolville.
Nykyään on olemassa suunniteltuja yhteisöjä, jotka sisältävät muutamia kestävän yhteisön kehityksen näkökohtia. Ne eivät sisällä kaikkia ekokylän käytäntöjä, mutta ne on suunniteltu siten, että asukkaat voivat käyttää mitä tahansa lähellä. Koulut, lääkäriasemat ja ostoskeskukset sijaitsevat kävelyetäisyydellä asunnoista. Nämä yhteisöt houkuttelevat ihmisiä, jotka pitävät siitä, että kaikki tarvitsemansa on lähellä, ja ne, jotka haluavat vähentää tai poistaa fossiilisten polttoaineiden käytön.