Suorituskykyyn perustuva logistiikka on malli, joka on alun perin luotu Yhdysvaltain puolustusministeriön (DoD) käyttöön, mutta sittemmin muut kansainväliset puolustusjärjestöt ovat ottaneet sen käyttöön. Suorituskykypohjaisen logistiikan perusedellytys on siirtyminen raakamäärätiedosta todelliseen sovellettuun logistiikkaan. Esimerkiksi vanhemmilla logistisilla malleilla toimitetun ruoan lopullista määrää verrattiin tarvittavan ruoan kokonaismäärään. Uudemmassa mallissa tietyssä paikassa ajoissa toimitetun ruoan määrää verrataan kyseisen paikan tarvitseman ruoan määrään tuolloin. Suoritusperusteista logistiikkaa on kehuttu ja halveksittu logistiseksi malliksi.
Logistiikka on hyvin vanha ala, joka yhdistää kirjanpidon, tieteen ja strategian yhdeksi kokonaisuudeksi. Sotilaallisessa mielessä logistiikka on tuki. Se kattaa kaiken siitä, että ihmiset saadaan sinne, missä heidän on oltava, kun heidän on oltava siellä, ja riittävän luoteja käsillä konflikteihin. Jos siihen liittyy ihmisten tai esineiden siirtämistä tai jotain, mitä ihmiset tai esineet tarvitsevat, se on osa logistiikkaa.
Sotilasoperaatioiden monimutkaistuessa yksityiskohtaisen ja spesifisen logistiikan tarve korostui. Yhdysvaltain hallitus päätti, että se ei yleisessä mielessä pystynyt tarjoamaan tarvittavaa logistista tukea armeijalle ajoissa ja budjetin puitteissa. Vaikka tietyt järjestelmän osat pärjäsivät hyvin, toiset haudattiin tarpeettomiin esineisiin tai niistä puuttui perustarpeita.
Yhdysvallat käytti vanhempaa logistiikkamallia, joka toimi erittäin hyvin monta vuotta. Vanhempien mallien vaikeus on usein uuden tekniikan puutteellisuus. Sotilaallisen operaation nopeus, etäisyydet ja päätepistevaatimukset poikkeavat merkittävästi vastaavasta operaatiosta vuonna 1950. Koska Yhdysvaltain hallituksella on historiallisesti ollut vaikeuksia sopeutua muuttuvaan tekniikkaan ajoissa, suorituskykyperusteisen logistiikan ja logistisen yksityistämisen käsite tuli eturintamenetelmä.
Uusi menetelmä hylkäsi monet aiemmista logistisesti arvokkaista raakatietomenetelmistä tarkemman menetelmän hyväksi. Uusi menetelmä käsitti tarjousten tekemisen ja yksityisten urakoitsijoiden palkkaamisen töihin, jotka tehtiin aiemmin valtion työntekijöiden avulla. Koska yksityinen yritys pystyi hallitsemaan tarkasti valmistus- ja toimituskuluja, menetelmä vähensi jätettä ja paransi resurssien saatavuutta. Koska prosessit eriteltiin, yksittäisistä tileistä tuli vastuussa tietyistä toiminnoista.
Nämä uudet menetelmät ovat saaneet vaihtelevia arvioita julkisilta vahtiryhmiltä ja hallituksen sisäpiiriläisiltä. Toisaalta suorituskykyyn perustuva logistiikka on säästänyt Yhdysvaltain hallitukselle miljardeja dollareita ja säästetty määrä kasvaa joka vuosi. Toisaalta yksityiset sopimukset ovat vieneet lämpöä oletettuun hintojen korotukseen ja laadun leikkaamiseen verrattuna aiempiin valtion tuottamiin materiaaleihin. Lisäksi väitteet suosimisesta ovat ajaneet ohjelmia niiden alusta lähtien; johtuu usein merkittävästä poliitikosta, joka istuu palkatun yrityksen hallintoelimessä.