Organisaation toiminnallisuuteen perustuva liiketoiminnan viitemalli (BRM) kuvaa liiketoiminnan organisaatiorakennetta ja toimintaa hierarkkisesti. Tyypillisesti viitemalli osoittaa toimintojen toiminnan riippumatta työnjaosta organisaatiossa, joka suorittaa todellisia toimintoja. Jotkin liiketoimintamallin osat on kuitenkin suunniteltu erityisesti tekemään tilaa muille organisaation osa -alueille sisällyttämään tiettyjä liiketoimintaprosesseja ja toimintoja. Näiden painotusten tarkoitus BRM: n rakentamisessa mahdollistaa liiketoiminnan tiettyjen osien, kuten tietotekniikan tai datavirran, analysoinnin. Lisäksi tällainen keskittyminen mahdollistaa uusien projektien mukauttamisen liiketoiminnan tai organisaation tietyille toiminnallisille alueille.
Peruskäsityksenä toimiva liiketoimintaviitemalli mahdollistaa syvemmän ymmärryksen yrityksen tai organisaation toiminnasta. Hallitukset, jotka on suunniteltu tarkoituksenmukaisesti helppoon ymmärrykseen, käyttävät yleensä mallia, jotta kansalaiset voivat paremmin navigoida hallituksen toiminnassa. Tavoitteena on esitellä koko organisaation ja sen osien toimintaa ja toimintoja hyödyntämällä kolmea pääkomponenttia mallin hahmottamiseen sisältäen liiketoiminta -alueet, liiketoiminta -alueet ja liiketoimintaominaisuudet. BRM: n avulla sekä sisäiset että ulkoiset toimijat voivat kohdistaa aloitteet liiketoiminnan tai organisaation tiettyihin alueisiin saadakseen paremman käsityksen aloitteeseen mahdollisesti liittyvistä osista.
Liiketoiminnan viitemallin hahmotelman avulla liiketoiminta -alueet kuvaavat yleensä kaikkia toimintoja ja toimintoja, joihin yritys tai organisaatio liittyy. Toisaalta liiketoiminta -alueet käsittelevät erityisiä toimintoja kullakin liiketoiminta -alueella. Liiketoimintavalmiudet laajenevat liiketoiminta -alueille selittääkseen, miten liiketoiminta -alueiden tavoitteet saavutetaan. Näiden ydinkomponenttien lisäksi BRM: ään liiketoiminta -alueet haarautuvat myös kuvaamaan kunkin liiketoiminta -alueen usein yhteisiä ominaisuuksia. Kaikki komponentit voivat esimerkiksi osallistua organisaation resurssien hallintaan.
Koko organisaation kattaminen on liiketoimintaviitemallin erityinen tarkoitus. On kuitenkin muita malleja, jotka on tarkoitettu palvelemaan erilaisia komponentteja, jotka ovat yleensä tarkoitettu sisäiseen käyttöön. Tällaisia malleja voivat olla tekniset viitemallit, huoltomallit tai suorituskyvyn vertailumallit. Jokainen malli liittyy kuitenkin liiketoiminnan viitemalliin, jossa kohdemallin suunnitteluprosessi alkaa. Siksi, kun liiketoiminnan viitemalli on suunniteltu, kaikki toiminnalliset näkökohdat pyrkivät virtaamaan siitä ja palaamaan siihen.