Suora materiaalivarasto on yksityiskohtainen kirjanpito tuotannossa käytettävissä olevista materiaaleista, joita ei ole vielä otettu käyttöön. Näitä ovat valmistuksen raaka -aineet ja palvelujen tarjoamiseen käytetyt tarvikkeet, kuten urakoitsijoiden sähköjohdot. Tarkkojen varastotietojen pitäminen kaikissa tuotantovaiheissa on tärkeää, jotta kustannukset pysyvät hallinnassa ja ylijäämät, menetykset ja varkaudet tunnistetaan. Tietokoneohjelmat voivat olla hyödyllisiä, vaikka paperiversiot voivat olla parempia tai jopa välttämättömiä joissakin tapauksissa.
Tämä sisältää kaikki tuotteet, jotka menevät valmiiden tuotteiden tai palvelujen tuotantoon. Lisäksi yritysten on otettava huomioon epäsuorat materiaalit, sekalaiset kohteet, joita on vaikeampi seurata. Esimerkiksi sähköasentajille tarkoitettuja suoria materiaaleja ovat mm. Astiat ja johdot. Sitä vastoin juotos ja sähköteippi ovat epäsuoraa materiaalia, koska niitä on paljon vaikeampi seurata projektikohtaisesti.
Varastot tunnistavat selvästi kaikki saatavilla olevat suoramateriaalit ja antavat tietoa niiden määrästä ja sijainnista. Suoraa materiaalivarastoa voidaan käyttää tarvikkeiden liikkeen seurantaan yrityksen kautta, ja se voi auttaa tunnistamaan puuttuvia komponentteja. Se voi myös auttaa henkilöstöä paikantamaan tarvittavat asiat ja varmistamaan, että heillä on tarpeeksi hanketta varten. Esimerkiksi tuotannon aloittamiseen valmistautuvan yrityksen linjatyöntekijät voivat tarkistaa kaikkien tarvittavien komponenttien sijainnin ja numerot suorassa materiaalivarastossa varmistaakseen, että tuotanto voi edetä.
Suoran materiaalivaraston laatiminen on myös välttämätöntä kirjanpitoa varten. Yritykset haluavat seurata varastojen arvoa, mukaan lukien varastot tuotantoprosessin eri vaiheissa. Raaka -aineet voivat olla kalliita ja virheet talousilmoituksissa voivat johtaa vahingossa maksamaan enemmän veroja tai kohdata muita ongelmia. Myös vakuutusyhtiöt voivat vaatia yksityiskohtaisia inventaarioita, koska ne eivät halua maksaa korvauksia kohteista, joita yrityksillä ei todellakaan ollut käsillä.
Jatkuvasti päivitettävät tietokonevarastot ovat yleinen lähestymistapa suoraan materiaalivarastoon. Nämä tarjoavat reaaliaikaista tietoa siitä, mitä yrityksellä on ja missä se on välitöntä käyttöä varten. Henkilöstö voi olla vastuussa päivitysten syöttämisestä, kun ne siirtävät tarvikkeita. On tavallista tehdä tämä työn jälkeen, kun luodaan asiakirjoja laskutusasiakkaille ja päivitetään yrityksen tietueet, koska työntekijät voivat nopeasti määrittää käytettävien tarvikkeiden määrän ja muuttaa varastonumeroita. Yritykset voivat myös käyttää radiotaajuustunnistustekniikkaa seuratakseen kohteita, jotka muuttavat laitoksen sijaintia.