Rajoittava rahapolitiikka on väline, jota liittohallitus käyttää korkojen nostamiseen, kun ne ovat liian alhaisia. Samaa politiikkaa sovelletaan, kun työllisyysaste on liian korkea. Lyhyesti sanottuna se on tapa hidastaa taloutta ja saada se tasapainoisemmalle tai vakaammalle tasolle.
Yhdysvalloissa Federal Open Market Committee (FOMC) on osa Federal Reserve -järjestöä ja sillä on keskeinen rooli rahapolitiikan toteuttamisessa Federal Reserve -järjestön puolesta. Tämä on komitea, joka päättää, mitä työkaluja käytetään talouden hallintaan ja sen ohjaamiseen siihen suuntaan, johon sen on mentävä. FOMC kokoontuu, äänestää ja päättää rajoittavan rahapolitiikan toteuttamisesta.
Yksi tapa, jolla tällainen rahapolitiikka toteutuu, on se, että FOMC myy Yhdysvaltain valtion velkoja. Kun ihmiset avoimilla markkinoilla ostavat Yhdysvaltain valtiovarainministeriötä, se vie enemmän rahaa liikkeestä, jolloin nämä rahat ovat liittohallituksen käsissä.
Toinen tapa, jolla liittovaltion hallitus asettaa rajoittavan rahapolitiikan, on diskonttokoron nostaminen. Diskonttokorko on korko, jolla pankit, jotka ovat osa Federal Reserve -lainarahoja toisilleen. Kun diskonttokorko nousee, se vähentää pankkien toisilleen lainaamien rahasummien määrää. Kun pankeilla on vähemmän rahaa lainattavaksi, rahat poistuvat myös liikkeestä yleisöltä – pitäen ne hallituksen käsissä.
Kolmas tapa, jolla Federal Reserve voi käyttää tällaista rahapolitiikkaa, on varantovelvoitteen lisääminen. Jokaisen keskuspankin keskuspankin on säilytettävä pankin tietty rahamäärä. Mitä korkeampi varantovelvoite on, sitä enemmän rahaa pankilla on säästettävä, mikä tarkoittaa sitä vähemmän rahaa, jonka pankin on lainattava. Kun lainat vähenevät, rahaa on vähemmän liikkeessä.
Rajoittavan rahapolitiikan ja muiden keskuspankin käyttämien politiikkojen perimmäinen tavoite on luoda vakaa talous. Jos Yhdysvaltain keskuspankki katsoo, että työllisyysaste on korkea ja korot alhaiset, se voi käyttää rajoittavaa rahapolitiikkaa. Jos päinvastoin on totta, Fed käyttää työkaluja kaataakseen rahaa järjestelmään päästäkseen suurelle yleisölle vakauttaakseen talouden, jossa on korkea työttömyysaste ja korkea korkoympäristö.