Lokalisointi on termi, jota käytetään, kun tuote tuodaan toiseen maahan. Kyse ei ole pelkästään ohjeiden ja pakkauksessa olevan tekstin kääntämisestä aiotun maan kielelle; se on tapa markkinoida tuotetta maan kohdeyleisölle. Lokalisointi yhdistää tuotteen sekä halutun maan kieleen että kulttuuriin.
Jos lokalisointi on onnistuneesti toteutettu, sveitsiläinen tai ranskalainen ostaja omistaa nyt tuotteen, jonka hän kokee kehitetyksi ja valmistetuksi omassa maassaan. Tuote on saattanut olla peräisin Amerikasta, mutta ulkomainen ostaja olettaa sen olevan oman maansa tuote. Lokalisointi on työkalu, joka auttaa tuotteen myynnissä.
Tuotteen on oltava hyvin sovitettu kohdeyleisön ja siihen yleisöön vaikuttavien odotuksiin. Menestyäkseen lokalisoinnissa on kiinnitettävä erityistä huomiota yleisön ikäryhmään, kieleen ja alakulttuuriin sekä itse tuotteen luonteeseen. On olemassa monia tekijöitä, jotka on otettava huomioon onnistuneessa lokalisoinnissa.
Yksi tärkeimmistä henkilöistä, jotka on otettava mukaan lokalisointiprosessiin, on kielitieteilijä. Tämän henkilön tulee olla aiotun maan nykyinen äidinkielenään puhuja ja kyseisen maan alueellinen asiantuntija. Hänen on oltava tietoinen kielellisistä erityispiirteistä ja kulttuurieroista, jotka voivat vaikuttaa lokalisointiprosessiin. Onko suunnitellussa maassa esimerkiksi huumoria, joka on kielikohtaista? Onko seksiin ja väkivaltaan liittyviä kiellettyjä aiheita, jotka voivat tulla esille tietokonepelejä markkinoitaessa? Kielitieteilijän tulisi olla tietoinen kaikista näistä tekijöistä ja osata käsitellä niitä vastaavasti.
Asiantunteva tuotepäällikkö on myös pakollinen. Hänen täytyy tuntea tuote ja teollisuus ylösalaisin. Tällä henkilöllä pitäisi olla asiantuntija -arvio siitä, mikä toimii tuotteen lokalisoinnissa tiettyyn maahan ja kuinka parhaiten käyttää yrityksen resursseja tämän saavuttamiseksi.
Paikalla olisi myös oltava asiantuntijoita, jotka neuvovat teknisten eritelmien eroista maittain. Tietokonepelin tärkeimmät säätimet, salasanat ja niin edelleen on lokalisoitava tiettyyn maahan, johon se on tarkoitettu. Älä myöskään unohda, että eurooppalainen sähköpistokejärjestelmä eroaa amerikkalaisesta järjestelmästä.
Lokalisointia ei voi jättää sattuman varaan. Vain erikoistunut henkilöstöpankki voi toteuttaa onnistuneen lokalisointistrategian. Voit muuttaa tuotteessa sata asiaa, mutta yksi yksinkertainen asia on silti unohtunut. Viivästykset ja virheet eivät ole vain taloudellisesti kalliita; ne voivat pilata yrityksen maineen.