Kestävät yhteisöt ovat asuntoja, yrityksiä ja jopa kokonaisia kaupunkeja, jotka on suunniteltu tai muokattu korostamaan vihreää elämää ja uusiutuvan ympäristöturvallisen tekniikan käyttöä. Ilmastonmuutoksen ja ihmisten käytön aiheuttamien luonnonvarojen menetyksen seurauksena kestävät yhteisöt pyrkivät vähentämään saastumista ja edistämään vihreää olemassaoloa. Vaikka kaikilla yhteisöillä ei ole varaa siirtyä täysin kestävään elämään, useimmat voivat onnistua lisäämään kestävää elämää muutamalla yksinkertaisella perusmuutoksella ja lisäyksellä.
Kestävien yhteisöjen selkäranka on uusiutuvat luonnonvarat. Monet vihreään keskittyvät yhteisöt käyttävät ainakin osittain aurinkoenergiaa tai muuta uusiutuvaa energiaa. Useimmat kestävät kodit käyttävät energiatehokkaita laitteita, kuten huuhtelukäymälöitä. Lisäksi, jotta yhteisöä voidaan pitää kestävänä, siinä on tyypillisesti osa yhteisöpohjaista toimintaa, kuten yhteisiä luomupuutarhoja tai kierrätysohjelmia. Yhteistyöllä yhteisö voi olla ylpeä ja osallistua puhtaampaan ja vihreämpään maailmaan.
Jotkut maailman hallitukset ovat panostaneet rahaa ja vaivaa kestävien yhteisöjen edistämiseen verohelpotuksilla, aloitteilla ja rahoitetuilla tutkimuksilla. Monet asiantuntijat ehdottavat, että kestävyys on avain ihmisten jatkuvan selviytymisen kannalta ja auttaa lopettamaan liikakäytön ja ympäristövaikutukset, jotka ovat olleet teollisen vallankumouksen jälkeen. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita kestävän yhteisön rakentamisesta tai luomisesta, saattavat haluta ottaa yhteyttä paikallisiin viranomaisiin selvittääkseen, mitä ohjelmia on käytössä vihreiden ajattelevien kansalaisten auttamiseksi.
Olemassa olevan yhteisön muuttaminen kestäväksi voi johtua muutamasta suuresta muutoksesta tai monista pienistä, asteittaisista muutoksista. Suuria muutoksia ovat aurinkopaneelien asennus, veden määräys ja sen varmistaminen, että kaikki tulevat rakennukset täyttävät kestävät vaatimukset. Pienet muutokset ovat paljon helpompia käsitellä ja jopa hauska toteuttaa. Yhteisön puutarhan rakentaminen, kierrätysasemat ja jopa paikallisen roskan siivoaminen voivat auttaa yhteisöä muuttumaan kestävämmäksi.
Monet ihmiset huomaavat, että yrittäessään vakuuttaa toiset kestävyyden tärkeydestä voi auttaa keskittymään henkilökohtaisiin etuihin, joita tällainen elämäntapa voi tuoda. Asentamalla energiaa säästäviä tekniikoita, kuten käärimällä vedenlämmittimet eristyspeitteisiin ja käyttämällä vähäenergisiä hehkulamppuja, asukkaat voivat nähdä huomattavia laskuja sähkölaskuissa. Yhteiskäytössä olevan puutarhan istuttaminen vaatii vaivaa ja aikaa, mutta se tarjoaa liikunta- ja yhteisörakentamismahdollisuuksia sekä tuoreita tuotteita ympäri vuoden.
Mahdollisesti kestävien yhteisöjen tärkein etu on niiden mahdollisuus vaikuttaa muihin. Kestävässä yhteiskunnassa kasvaminen voi merkitä uusiutuvien käytäntöjen arvoja ja vastuullista toimintaa lapsiin ja nuoriin. Hyödyntämällä vihreitä suuntauksia ihmisillä on mahdollisuus opettaa kestävän elämän etuja.