Liiketoiminnan johtamisen, myynnin ja toiminnan suunnittelun (S&OP) alalla, jota kutsutaan myös kokonaissuunnitteluksi, viitataan johdon säännöllisiin kokouksiin, joiden aikana he tarkastelevat kysynnän ja tarjonnan ennusteita ja keskustelevat siitä, miten ne vaikuttaisivat yritykseen taloudellisesti. S&OP-kokousten aikana he tekevät myös päätöksiä varmistaakseen, että kaikki taktiset ja lyhyen aikavälin suunnitelmat ovat linjassa niiden yleisten liiketoimintasuunnitelmien ja -politiikkojen kanssa. S&OP: n lopussa he esittävät lopullisen tuotoksen, joka on toimintasuunnitelma. Tämä määrittää, miten kaikki yrityksen resurssit, mukaan lukien henkilöstö, raha ja aika, jaetaan.
Toisin sanoen myynnin ja toiminnan suunnittelussa määritetään haluttu valmistus- tai tuotantotaso. Tämä varmistaa, että myyntitavoitteet ja -ennusteet saavutetaan. Tätä harkittaessa johtajilla on aina mielessä myös yleiset tavoitteet, kuten liikeyrityksensä kannattavuus ja kilpailukyky.
Myynnin ja toiminnan suunnittelu voidaan toteuttaa kahdella tavalla: ylhäältä alas tai alhaalta ylös. Ylhäältä alas suunnitteleminen on yksinkertaisempi lähestymistapa, koska se keskittyy yhteen myyntiennusteeseen ja käyttää sitä ohjaamaan kaikkea myöhempää suunnittelua. Samaan aikaan alhaalta ylöspäin suunnitteleminen sopii paremmin yrityksille, joiden tuotantotulokset vaihtelevat, eikä niillä ole täten selkeitä myyntiennusteita. Myynnin ennustamisen sijaan he laskevat resursseja kaikille tuotteilleen ja keksivät sieltä kokonaisresurssitarpeen.
Yleisen myyntiennusteen tunnistamisen tai resurssitarpeiden määrittämisen jälkeen seuraava vaihe myynnin ja toiminnan suunnittelussa on yleensä tuotantosuunnitelman luominen. Jälleen tämä voidaan tehdä eri tavoin eri lähestymistapoja käyttäen. Yleensä käytetään joko taso- tai jahtausmenetelmää tai näiden yhdistelmää.
Tason tuotantosuunnitelmassa lähestymistapa on jatkaa tuotantoa suunnilleen samalla vauhdilla kuin ennen ja ottaa varastojen avulla huomioon ennustetun myynnin ja tarvittavien tuotantotoimintojen välinen ero. Chase -tuotantosuunnitelmassa noudatetaan päinvastaista; tuotantoa muutetaan vastaamaan myyntiennustetta. Toisin sanoen tuotanto jahtaa kysyntää. Tasoisen tuotantosuunnitelman ja jahtaussuunnitelman välillä on tietysti keskitie. Tämä on yhdistetty lähestymistapa, jossa sekä tuotanto- että varastotasoja voidaan muuttaa tarpeen mukaan haluttujen tavoitteiden saavuttamiseksi.
Kaikki tämä tehdään myynnin ja toiminnan suunnittelussa. Lopulliset tuotokset voivat toimintasuunnitelman lisäksi sisältää päivitetyt tuotanto- ja myyntisuunnitelmat, varastosuunnitelman, uuden tuotekehityssuunnitelman ja useita muita keskeisiä asiakirjoja. Tämä antaa yritykselle mahdollisuuden keskittyä, yhdenmukaistaa ja yhdenmukaistaa kaikki eri osastojensa toimet.