Termi “teehuone” voi liittyä useisiin eri teetä koskeviin paikkoihin, ravintoloista ja teehuoneista yksityisiin tiloihin, joita käytetään teeseremonioihin. Useimmat teehuoneet voidaan luokitella laajasti joko länsimaiseksi tai itämaiseksi. Englantilaiset teehuoneet ovat esimerkkejä länsimaisista teehuoneista: nämä ovat olohuoneen kaltaisia paikkoja, usein kodeissa, joissa teetä ja pieniä evästeitä ja voileipiä tarjoillaan määrättyinä aikoina. Itäinen teehuone on sellainen teehuone, jota tavataan yleisesti Japanissa ja Kiinassa. Ne ovat yleensä pieniä, suljettuja huoneita, usein omissa teehuoneissa, joissa suoritetaan teeseremonioita ja teetä tarjoillaan tietyille vieraille.
Monissa maissa tee on enemmän kuin vain juoma – se on osa kulttuuria ja tärkeä osa yhteiskunnallista kuitua. Teehuoneet ovat yleisiä näissä paikoissa. Teehuoneelle ei ole määriteltyä määritelmää, mutta useimmissa tapauksissa se on suuri tai pieni tila, julkinen tai yksityinen, jossa ihmiset kokoontuvat juomaan ja arvostamaan teetä.
Varhaisimmat teehuoneet ilmestyivät Kiinassa. Tee, joka on alkuperäistä monille Kiinan vuoristorinteille ja sisämaan pelloille, on ollut osa kiinalaista kulttuuria vuosisatojen ajan. Hienoimmat teet oli varattu dynastisen aateliston jäsenille, ja teehuoneet olivat siellä, missä nämä aateliset palvelivat ja viihdyttivät vieraitaan. Monet ensimmäisistä teehuoneista olivat palatseissa ja yksityiskodeissa.
Tee säilytti asemansa eliitin juomana jo jonkin aikaa, suurelta osin viennin hinnan vuoksi. Maat, kuten Venäjä ja Japani, toivat varhain sekä vihreän että mustan teen sekoituksia Kiinasta, mutta hinta oli sellainen, että vain rikkaimmilla ihmisillä oli siihen varaa. Tee näissä kulttuureissa oli usein erittäin seremoniallinen ja kunnioitettu.
Japanilaisen eliitin jäsenet kehittivät koko teekulttuurin jo 16 -luvulla. Se alkoi teehuoneen rakentamisella, vapaasti seisovalla rakenteella, joka rakennettiin usein näköalalla kehittyneisiin teepuutarhoihin tai meditatiivisiin maisemiin. Teehuoneet rakennettiin ensisijaisesti teeseremoniaa varten, muinaiseksi rituaaliksi, joka yhdisti teen valmistuksen ja vieraanvaraisuuden. Perinteisesti vieraat osallistuivat usein kehittyneeseen teeseremoniaan teehuoneen teehuoneessa ja sitten siirtyivät puutarhaan tai heijastaviin tiloihin hiljaista meditaatiota varten. Teeseremonia ja teehuone -kulttuuri ovat edelleen tärkeitä Japanissa, mutta eivät ole niin tuotteliaita tai keskeisiä yhteiskunnalle kuin ennen.
Teehuoneen kulttuuri on hiukan erilainen lännessä, mutta se keskittyy edelleen vieraanvaraisuuden, viihteen ja vaurauden ideoihin. Länsimaiset teehuoneet saavuttivat suosionsa huipulle viktoriaanisessa Englannissa. Perinteinen englantilainen teehuone oli olohuone, yleensä jonkun kodissa, jossa palvelijat tarjoilivat teetä ja kevyitä välipaloja joka päivä määrättynä aikana.
Nykyaikana teehuoneet ovat suurimmaksi osaksi rennompia. Monissa kulttuureissa on nyt julkisia teehuoneita, jotka toimivat paljon kuin kahvila tai kahvila, vain painottaen teetä. Länsimaiset teekaupat, jotka tarjoavat illallista englantilaiseen perinteeseen, käyttävät usein myös “teehuoneen” nimeä. Kiinassa kokonaiset teeravintolat, jotka tunnetaan nimellä cha can ting, ovat ruokailijoiden suosittuja paikkoja nauttia teetä ja teetä välipaloja milloin tahansa vuorokauden aikana. Nykyaikainen kiinalainen yum cha -perinne, joka on teetä monissa yrityksissä ja kouluissa, tuo myös joitain muinaisen teehuoneen kulttuurin elementtejä valtavirtaan.