Vertikaalimarkkinat ovat yksi markkinaraon muoto. Pohjimmiltaan nämä ovat markkinat, jotka koostuvat osajoukosta toimittajia ja asiakkaita, jotka suorittavat liiketoimia, jotka perustuvat erityistarpeisiin. Yleensä vertikaalimarkkinat näkyvät pienenä ryhmänä laajemmassa toimialaympäristössä, ja myyjä toimittaa tuotteita ja palveluita, jotka liittyvät suoraan asiakkaaseen, jota pidetään osana samaa teollisuutta.
Vertikaalimarkkinat eroavat horisontaalisista markkinoista yhdellä keskeisellä tavalla. Vaikka tämäntyyppiset markkinat vastaavat markkinasektoriin liittyviin erityistarpeisiin, horisontaalisilla markkinoilla on laajempi vetovoima. Horisontaalisilla markkinoilla tarjottavat tuotteet ja palvelut ovat edelleen hyödyllisiä asiakkaalle, mutta paljon vähemmän erikoistuneita. Tämän ansiosta horisontaalisten markkinoiden myyjät voivat myydä samoja tavaroita yrityksille, jotka toimivat useilla eri toimialoilla.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää vertikaalimarkkinoita on katsoa tietylle toimialalle ja huomata tilanteet, joissa sekä asiakas että myyjä ovat mukana jollakin saman alan osa -alueella. Televiestintä on erinomainen esimerkki teollisuudesta, jolla on vertikaaliset markkinat. Esimerkiksi puhelinneuvottelupalvelujen tarjoaja on erikoistunut televiestintäpalvelujen tarjoaja. Puhelinkonferenssiyhtiö ostaa valmistajalta siltauslaitteita toimivan puhelinkeskuksen perustamiseksi. Tässä skenaariossa sekä palveluntarjoajaa että valmistajaa pidetään osana samaa teollisuutta.
Sitä vastoin horisontaalisten markkinoiden myyjä toimittaisi vähemmän spesifistä palvelua, joka kiinnostaisi laajempaa asiakaskuntaa. Kaukopalvelut ovat esimerkki laajoista horisontaalisista markkinoista, samoin kuin tekstinkäsittelyohjelmistot. Laaja asiakaskunta voi helposti käyttää kaikkia näitä palveluja.