Fyysinen pääoma on eräänlainen omaisuus, jota käytetään tuotanto- tai valmistusprosessissa ja jonka avulla yritys voi luoda tavaroita ja palveluja myytäväksi kuluttajille. Laajimmassa käytössä tämäntyyppinen pääoma liittyy mihin tahansa muuhun kuin inhimilliseen omaisuuteen, jota käytetään kyseisessä tuotantoprosessissa. Suurimmaksi osaksi maata ei luokitella fyysiseksi pääomaksi, ja työn ja fyysisen pääoman ohella sitä pidetään kolmena perustyyppisenä omaisuutena, joita tarvitaan liiketoiminnan onnistumiseen.
Fyysisen pääoman käyttömääritelmä keskittyy tyypillisesti omaan omaisuuteen. Tämän lähestymistavan puitteissa kaiken tyyppisten tavaroiden luomiseen käytettävät koneet luokitellaan tämän tyyppiseksi pääomaksi. Tähän luokkaan kuuluisivat tekstiilitoiminnassa, sähkökomponenttien valmistuksessa käytetyt koneet tai jopa järjestelmäelementti, jota käytetään televiestintäpalvelujen tarjoamiseen yrityksille ja kotitalouksille. Jopa maatalouskoneet, kuten automaattiset lypsykoneet, täyttävät tämän pääomaluokan peruskriteerit.
Koneiden lisäksi rakennukset luokitellaan yleensä fyysiseksi pääomaksi. Lähes kaikki rakennustyypit, joita käytetään osana yrityksen toimintaa, kelpuutettaisiin. Varsinaisen tuotantoprosessin sisältävän laitoksen ohella yrityksen omistamia tiloja, kuten varastoja, pidettäisiin fyysisenä pääomana. Jopa rakennukset, jotka palvelevat hallinto-, johto- tai myyntihenkilöstöä, kuuluisivat tähän luokkaan.
Ajoneuvot kuuluvat myös omaisuuteen, joka luokitellaan usein fyysiseksi pääomaksi. Tämä sisältää ajoneuvot, joita käytetään osana liiketoimintaa sisäisesti, sekä ajoneuvot, joita käytetään valmiiden tuotteiden kuljettamiseen pisteestä toiseen. Jos tekstiiliyritys esimerkiksi valmistaa tavaroita jalostamalla raaka -aineita yhdessä laitoksessa, se sitten kuljettaa nämä jalostetut materiaalit erilliseen laitokseen karstaamiseen ja kehruuun valmiiksi tuotteiksi, jotka lopulta myydään asiakkaille, kuljetuksessa käytetyt ajoneuvot kuin tämä pääomamuoto.
Kuten minkä tahansa liiketoiminnan omaisuuden kohdalla, fyysisen pääoman määrittäminen on tärkeää kirjanpitoprosessille ja verojen laskemiselle. Alueella, jolla omaisuus on aktiivisessa käytössä, sovellettavista verosäännöksistä riippuen yhtiö voi vaatia pääomalta poistoja tietyn ajanjakson aikana, mikä auttaa vähentämään verovelkaa. Tästä syystä on tärkeää luokitella käyttöomaisuus valtion ohjeiden mukaisesti ja hyödyntää jokainen tarjottu veroetu.