Kestävän kehityksen suunnittelu on liiketoiminnan pitkän aikavälin suunnittelun muoto, joka keskittyy liiketoiminnan ympäristökysymyksiin. Siihen kuuluu sekä ajattelua siitä, miten tehdä liiketoimintaa ympäristöystävällisesti pitkällä aikavälillä, että suunnitelman kehittäminen ympäristön kehityksen hyödyntämiseksi yrityksen sijoittamiseksi markkinoille. Kaikenlaiset ja kokoiset yritykset voivat hyödyntää kestävän kehityksen suunnittelua, ja valtion virastot ja ympäristöjärjestöt ovat laatineet useita laajoja oppaita, jotka ohjaavat yrityksiä tämän prosessin läpi.
Kestävän kehityksen suunnittelussa ihmiset tunnistavat ympäristön aiheita, jotka kiinnostavat ja liittyvät yrityksen tehtävään ja toimintaan. Suunnittelu sisältää keinoja tehdä liiketoimintaa tavalla, joka on ympäristön kannalta kestävämpi liiketoiminnan pitämiseksi toiminnassa, ja käsitellä asioita, kuten liiketoiminnan välittömiä ja piilokustannuksia. Esimerkiksi toimiston vaihtaminen paperittomaan järjestelmään tulee lyhyellä aikavälillä kalliiksi ohjelmisto- ja laitteistokustannusten vuoksi, mutta pitkällä aikavälillä se vähentää paperin, musteen ja siihen liittyvien tarvikkeiden kustannuksia. Lisäksi se antaa yritykselle mahdollisuuden markkinoida itseään ympäristöystävälliseksi ja edistykselliseksi, kaksi ominaisuutta, joita kuluttajat voivat etsiä.
Pitkän aikavälin liiketoimintastrategioiden kehittäminen edellyttää laajentumismahdollisuuksien pohtimista, mahdollisia suuntauksia, joilla yritystä voidaan viedä koko sen elinkaaren ajan, ja harkita mahdollisia sääntöjä ja muutoksia markkinatilanteessa. Kestävän kehityksen suunnitteluun kuuluu ennakoiva muutosten ennakoiminen olemassa olevien tietojen ja huolenaiheiden perusteella. Saastuttavan teollisuuden yritys voi nähdä merkkejä siitä, että määräyksiä kiristetään, ja ryhtyä toimenpiteisiin ennakoidakseen ja täyttääkseen nämä määräykset ennen kuin ne ovat esimerkiksi käyrän edellä.
Yritykset voivat myös ajatella mahdollisuuksia ympäristöystävällisillä liiketoimintamarkkinoilla. Kestävän kehityksen suunnitteluun voi kuulua uusien markkinasektoreiden tunnistaminen ja niiden hyödyntämisen pohtiminen. Yritykset, jotka ovat joustavia uusien tuotteiden ja palvelujen kehittämisessä, ennustavat todennäköisemmin markkinoiden tarpeita ja kykenevät vastaamaan niihin kuin yritykset, jotka reagoivat muuttuviin markkinavoimiin ja pyrkivät jalkaan.
Kestävän kehityksen suunnitteluun erikoistuneet yrityskonsultit voivat auttaa yrityksiä kehittämään ja toteuttamaan kestäviä käytäntöjä. Yritykset voivat myös nimetä sisäisesti ryhmän, joka työskentelee kestävän kehityksen hankkeiden parissa, asettaa tavoitteita, seurata edistymistä ja auttaa muita liiketoiminnan osastoja saavuttamaan ryhmän asettamat tavoitteet. Kuluttajat odottavat usein etenkin suurilta yrityksiltä, että niillä on ympäristövastuuseen erikoistunut osasto, ja tällainen ryhmä voi olla hyvä suhdetoiminta yritykselle ja auttaa yritystä menestymään pitkällä aikavälillä.