Arrector -pili -lihas on lihas, joka löytyy kaikkien nisäkkäiden, myös ihmisten, karvatuppien läheltä. Se on lihas, joka on vastuussa siitä, että karvat “nousevat pystyyn”. Tämän lihaksen nimi luotiin latinalaisista juurista heijastamaan tätä tosiasiaa, ja se tarkoittaa “hiusten kohotinta”. Kun monet arrector -pili -lihakset supistuvat samanaikaisesti, ne ovat syynä ilmiöön, joka tunnetaan “hanhenkuopina”. Tämä tiedostamaton reaktio kuvastaa historiallista sopeutumista kylmään säähän ja todennäköisesti pelottaviin tilanteisiin.
Kaikki kehon karvat kasvavat karvatupista, jotka sijaitsevat kahdessa ihon ylimmässä kerroksessa. Arrector pili -lihas sijaitsee dermiksessä, ihon keskikerroksessa ja ulottuu ihon juurivaippaa pitkin. Ihon juurijuori on anatomisesti rakennettu rakenne, joka pitää hiusten juuren, joka on yksinkertaisesti se osa hiuksista, joka on ihon pinnan alla.
Karvatupet sijaitsevat viistosti kulmassa ihon pintaan nähden, joten ihon yläpuolelle ulottuva hiuskarva sijaitsee yleensä tasaisesti paikoissa, kuten käsivarsissa ja jaloissa. Kun arrector pili -lihas supistuu, se vetää karvatupen paikalleen lähemmäs suorakulmaa ihon pintaan nähden. Siten hiukset ovat lähes suoraan ylöspäin tai kohtisuorassa ihoa vasten.
Arrectores pilorum koostuu sileiden lihasten soluista, ja siksi se on esimerkki sileistä lihaksista. Toisin kuin esimerkiksi ihmisen liikkeitä ohjaavat luustolihakset, sileät lihakset eivät ole tietoisen tai vapaaehtoisen hallinnassa. Muita esimerkkejä sileistä lihaksista löytyy mahasta ja suolistosta, jotka työskentelevät tiedostamatta ruoan käsittelyyn ja kuljettamiseen ruoansulatuskanavan läpi.
Karvaisilla nisäkkäillä arrector pili -lihaksen supistuminen lisää eläinten suojaa kylmältä. Turkin nostaminen iholta johtaa lämpimän ilmakerroksen jäämiseen ihon viereen. Tämä lämmin ilmakerros toimii turkin lisäksi eristävänä kerroksena. Karvojen nostaminen tekee myös turkista paksumman.
Joillakin eläimillä uskotaan, että tämän lihaksen supistuminen pelon vuoksi voi tehdä yksilöstä turvallisemman. Kun karvainen karva seisoo koko kehon päällä, se saattaa saada eläimen näyttämään suuremmalta ja siten estämään mahdollisen saalistajan. Tämä jäänyt evoluutiovaste ei ole kovin hyödyllinen ihmisille kylmällä säällä tai pelottavissa tilanteissa. Tämä johtuu siitä, että ihmisillä on paljon vähemmän hiuksia kuin useimmilla nisäkkäillä ja he ovat saaneet paremman hallinnan ympäristöstään.