Tuotesertifiointi on laadunvarmistustyö, jonka kohteet käyvät läpi ennen kuin ne tulevat myyntiin. Tuotteen turvallisuuden varmistaminen on yksi tuotesertifioinnin ensisijaisista tavoitteista. Sen lisäksi jokainen tuoteryhmä käy läpi erilaisia testejä. Esimerkiksi tietokoneohjelmistoilla ei ole samaa tuotesertifiointitestiä kuin rakennusmateriaaleilla. Jotkin maat ja teollisuudenalat eivät vaadi sertifiointia, joten yritys voi joko testata ja sertifioida tuotteitaan vapaaehtoisesti tai myydä niitä ilman sertifiointia.
Ennen kuin tuotetta voidaan myydä kaupoissa tai yksityisesti muille yrityksille, se käy läpi tuotteen sertifioinnin. Useimmilla yrityksillä on ohjelmisto, joka on suunniteltu testaamaan sertifiointia ja joka käy läpi koko testiluettelon varmistaakseen, että tuote on valmis myytäväksi. Käyttämällä ohjelmaa yritys voi varmistaa, ettei testejä ohiteta vahingossa samalla, kun hän tarkastelee tuotetta puolueettomasti. Yritykset, joilla ei ole tällaista ohjelmistoa, voivat testata tuotteitaan ihmisten toimesta. Tämä tarkoittaa, että joku valvoo testejä ja tarkistaa, että määräyksiä on noudatettu.
Jokaisella toimialalla on erilaiset tuotteiden sertifiointitestit. Tämä johtuu siitä, että jokainen teollisuus luo täysin erilaisen tuotteen, jota ei voida testata samalla tavalla. Ohjelmiston kaltaiset tuotteet tarkistetaan, jotta varmistetaan, että kaikki toiminnot toimivat oikein, ja jos ohjelmisto sanoo olevansa yhteensopiva muiden ohjelmien kanssa, niiden yhteensopivuus tarkistetaan. Rakennusmateriaalien paino ja lujuus tarkistetaan sen varmistamiseksi, että niitä voidaan käyttää turvallisesti rakentamisessa murenematta tai lisäämättä ylimääräistä rasitusta koko rakennukseen. Samankaltaiset alat voivat kohdata samanlaisia testejä.
Joillakin mailla ja toimialoilla ei ole tuotesertifiointia tai ne tekevät prosessista täysin valinnaisen. Vuoden 2011 alussa Yhdysvallat ei vaadi ydinteollisuuden tuotesertifiointia, mutta sillä on vaatimukset monille muille tuotteille. Yhdistyneessä kuningaskunnassa on valinnainen tuotesertifiointi kaikille toimialoille, mikä tarkoittaa, että yritysten ei tarvitse sertifioida tuotteitaan ennen niiden myyntiä, vaikka jotkut yritykset haluavat hakea sertifiointia eettisenä näkökohtana tai markkinointivälineenä.
Kun toimiala ei tarvitse sertifiointia, yksittäisen yrityksen on päätettävä, tarkistetaanko sen tuotteiden turvallisuus. Eettiset standardit edellyttävät, että tuotteet on tarkistettava joka tapauksessa, erityisesti tuotteet, jotka voivat vaarantaa kuluttajien turvallisuuden. Sertifioinnin hakemisen kieltäytyminen vaikeuttaa varovien kuluttajien luottamusta tuotteisiin ja saattaa saada kuluttajan ostamaan tuotteita kilpailijoilta, joiden tuotteet on testattu.