Jotkut psykologit ja tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että persoonallisuus ja työsuoritukset voivat olla merkityksellisiä tietyissä ammateissa, mutta yhteys voi olla vähemmän tärkeä muissa töissä. Tutkimuksissa tarkasteltiin sopivuuden, tunnollisuuden, kokemukseen avoimuuden, itsetunnon ja emotionaalisen vakauden välistä suhdetta sen määrittämiseksi, liittyvätkö ne toisiinsa. Tulokset osoittivat korkeita korrelaatioita joillakin alueilla, mutta havaittiin, että kognitiiviset kyvyt – muisti, sopeutumiskyky, ajattelu eteenpäin, keskittyminen jne. – olivat usein tärkeämpi tekijä.
Tutkimus osoitti, että henkilö, jolla on persoonallisuuspiirteitä, ei ehkä ole paras ehdokas esimiehen työhön. Hänen persoonallisuutensa ja työtehtävänsä voivat olla ristiriidassa, jos sopivuus vaikeuttaa tehtävien siirtämistä ja yrityksen läsnäoloa ja tuottavuutta koskevien määräysten noudattamista. Esimies, jolla ei ole tätä ominaisuutta, saattaa kuitenkin asettaa kohtuuttomia vaatimuksia työntekijöilleen ja menettää kunnioituksensa.
Työn suorittaminen myynnissä tai markkinoinnissa saattaa liittyä ekstroversioon. Ekstrovertti yleistyy yleensä muiden ihmisten ympärillä, etenkin sosiaalisissa tilanteissa. Nämä sosiaaliset taidot voivat tarjota työn suorituskykymittareita, kun palkataan ehdokkaita näille ammateille. Päinvastoin, jos työ vaatii yksinäistä työtä, kognitiiviset kyvyt voivat olla tärkeämpiä työn saamiseksi.
Kun tarkastellaan tunnollisuutta – periaatteellisuutta, kurinalaisuutta ja huolellisuutta – useimmat tutkimukset yhdistävät ominaisuuden persoonallisuuteen ja työsuoritukseen. Henkilö, joka toimii tunnollisesti kaikilla elämänaloilla, saattaa todennäköisesti suorittaa työnsä loppuun ja suorittaa tehtävänsä parhaan kykynsä mukaan. Joissakin yrityksissä määrättyjen töiden viimeistely on tärkeämpää laatua kuin työtovereiden kanssa toimeen tuleminen.
Näiden mallien kriitikot uskovat, että persoonallisuuspiirteiden testaamisen tulisi liittyä tiettyyn työpaikan avaamiseen. He väittävät myös, että hakija voi helposti väärentää persoonallisuuden analysoimiseksi kehitettyjä testejä. Jotkut psykologit sanovat, että persoonallisuuden ja työsuorituksen välillä on vain heikko yhteys, koska työnantajien käyttämät vakiotestit ovat rajalliset. He ehdottavat testausmenettelyjen tehostamista esittämällä avoimia kysymyksiä saadakseen lisätietoja työnhakijan persoonallisuudesta.
Muut psykologit uskovat, että on olemassa tehokkaampia välineitä työntekijöiden palkkaamiseen ja edistämiseen. Intensiivinen haastattelutaktiikka saattaa paljastaa enemmän arvokasta tietoa henkilön kokemuksesta ja kyvyistä kuin persoonallisuuden testaaminen. Apetitude -testit voivat myös tarjota asiaankuuluvaa tietoa ja pyytää hakijoilta näytteitä työstään.
Jotkut työnantajat käyttävät persoonallisuustestien ja tunneälykokeiden yhdistelmää arvioidakseen mahdollisia työntekijöitä. Emotionaalisen älykkyyden testaus voi osoittaa, kuinka hakija käsittelee vihaa ja itsehillintää. Se voi myös paljastaa piirteitä, jotka osoittavat joustavuutta, luottamusta ja optimismia.