Liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmä auttaa varmistamaan yrityksen ydintoiminnan jatkumisen luonnollisissa vaaroissa, onnettomuuksissa, tietoturvaloukkauksissa ja avainhenkilöstön kuolemassa tai vakavassa loukkaantumisessa. Erilaiset liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmät käsittelevät näitä erilaisia uhkia ja tarjoavat eri suojaustasoja. Riskienhallintatiedettä käytetään paitsi arvioimaan mahdollisia uhkia liiketoiminnan jatkuvuudelle myös estämään, rajoittamaan ja minimoimaan näiden uhkien vaikutukset. Liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmän kehittämiseen on useita lähestymistapoja.
Kaikilla yrityksillä, koosta riippumatta, olisi ideaalisesti oltava käytössä toiminnan jatkuvuusjärjestelmä, ja se olisi päivitettävä vuosittain, koska liiketoiminta voi muuttua ajan myötä. Mitä pienempi yritys, sitä suurempi on todennäköisyys, että katastrofista toipuminen ei riitä välttämään vakavia taloudellisia seurauksia. Suuryrityksillä on tyypillisesti käytössä monimutkaisia ja monipuolisia liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmiä, ja nämä järjestelmät varmistaisivat todennäköisesti näiden suuryritysten jatkuvuuden myös vakavan katastrofin sattuessa. Pienyrityksessä esimerkiksi avainhenkilön kuolema voi kuitenkin johtaa yrityksen sulkemiseen tai myyntiin.
Lähes kaikki liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmät sisältävät todennäköisesti tietokoneistetun tiedonhallinnan. Tiedonhallinnan liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmä toteuttaa ohjelmistoja ja laitteistostrategioita tietojen suojaamiseksi sekä luvattomilta tunkeutumisilta että vahingoittuneiden laitteistojen tai vioittuneiden ohjelmistojen aiheuttamilta menetyksiltä. Mitä suurempi yritys, sitä kestävämpien varmuuskopiointijärjestelmien on oltava suojattava tehokkaasti tietojen häviämiseltä ja seisokkeilta.
Nämä järjestelmät voivat olla itsenäisiä. Jos näin on, liiketoiminta vaatii edelleen menetelmän, jolla varmistetaan datasta riippumattomien toimintojen, kuten henkilöstöhallinnon, myynnin, tuotantotoimintojen ja taloushallinnon, jatkuminen. Liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmät auttavat myös pehmentämään henkilöstön muuton haitallisia vaikutuksia.
Pienyrityksen kannalta keskeisiä tehtäviä suorittavan toimihenkilön tai omistajan väliaikainen tai pysyvä menetys voi vaikuttaa kielteisesti liiketoiminnan jatkuvuuteen. On olemassa liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmiä, joissa käsitellään avainhenkilön tai -naisen menettämistä tarjoamalla avainhenkilövakuutus. Tällainen vakuutus korvaa yritykselle rahallisesti henkilön menetyksen tai pitkittyneen poissaolon. Tämä korvaus mahdollistaa lisäavun palkkaamisen siirtymäkauden aikana. Avainhenkilövakuutus voi olla osa laajempaa liiketoiminnan jatkuvuusjärjestelmää tai se voi olla itsenäinen liiketoiminnan jatkuvuussuunnitelma.